夜色深沉,另一边的普通士兵营帐内,鼾声起伏,却也夹杂着辗转反侧的声响。
一张大通铺上,年纪较小的刘烨实在睡不着,发现隔壁铺位的老兵赵雨也跟烙饼似的翻来覆去。
他凑过去,压低声音问:
“赵大哥,你觉不觉得…营里气氛怪怪的?像要出大事?”
赵雨借着帐外微弱的火光,瞥见刘烨那双满是困惑的眼睛,叹了口气。
他警惕地左右张望了一下,这才把声音压得极低,带着点神秘兮兮的八卦口吻道:
“你小子耳朵倒尖…我悄悄告诉你,你可别嚷嚷!
听隔壁伙夫老王头说…咱们那位顾大帅,好像…悄悄离营,进皇城投降去了!”
“啥?投......!”
刘烨惊得差点从铺上蹦起来,幸好赵雨眼疾手快一把捂住他的嘴,才没把那声惊呼喊出来。
刘烨心脏怦怦直跳,扒开赵雨的手,难以置信地低吼:“这…这怎么可能?赵大哥,你莫不是听岔了?”
“咱们都打到京城根儿底下了!刀都架在皇帝老儿脖子上了,这时候…投降?”
“疯了吗?”
刘烨脸上写满了不可思议,他觉得这简直荒谬透顶。
赵雨撇撇嘴:“我听着也觉得邪乎!可老王头说得有鼻子有眼的,他说要不是真想投降,干嘛下令后撤?
按道理,就该一鼓作气冲进城里去才对啊!”
他顿了顿,补充道:“老王头在营里混了多少年?滑头是滑头,可消息门儿清!”
他们以为声音够低了,却不知这死寂的夜里,大通铺上竖着多少耳朵。
黑暗中,其他装睡的士兵都屏住了呼吸,默默听着。
他们不懂什么大帅的宏图,也不在乎最终谁坐龙椅。
他们只牢牢记得当初跟着顾青起事时,那些让人热血沸腾的承诺:打进城去,砍了狗皇帝,人人分田,家家有地!
那是他们提着脑袋造反,忍受刀头舔血日子的唯一盼头!
现在,大帅要去投降了?
那答应好的田呢?地呢?
家里的老娘孩子还等着这口粮呢!
一个士兵忍不住在黑暗中摸向怀里那张皱巴巴的、写着家人名字的“分田契”心头冰凉。
另一个士兵也忍不住翻了个身,喉咙里发出一声压抑的、带着绝望的叹息。
这消息,让每一个底层士兵的心中,都激起了恐惧和愤怒的涟漪。
他们不敢出声质问,只能在黑暗中,睁大眼睛,攥紧拳头,等待着未知的明天。
天空才刚刚露出鱼肚白,营地里便响起了低沉而急促的鼓角声。
这声音穿透了黎明前的寂静,唤醒了每一个装睡或真睡的士兵。
“起身!起身!整队造饭!”
巡营军官粗哑的吼声在帐外由远及近。
大通铺上瞬间活了过来。
压抑了一夜的营帐里充满了窸窸窣窣的穿衣声、草草叠被褥的声响,还有压抑不住的、此起彼伏的咳嗽和哈欠。
没人说话,即使眼神偶然碰撞,也立刻避开,里面藏着惊疑、恐惧和一种心照不宣的沉重。
刘烨手脚麻利地收拾好,下意识地看向赵雨。
赵雨脸色比昨夜更差,眼下一片青黑,对着刘烨几不可察地摇了摇头,嘴唇抿成一条冷硬的直线。
那意思再明白不过:别问,别声张,看看再说。
士兵们沉默地鱼贯而出,汇入外面渐渐喧嚣起来的人流。
早晨的空气比较冷,但比空气更冷的,是萦绕在队伍上空的沉默。
他们排着队,机械地走向飘着炊烟的方向——伙房。
今天的伙食,竟出乎意料地“丰盛”。
伙夫老王头站在热气腾腾的大锅旁,一反常态地没有吆喝,只是闷着头,用长柄大勺用力地搅动着锅里翻滚的稠粥。
那粥不再是往日清澈见底、米粒可数的稀汤寡水,而是变得粘稠起来。
至还能看到几缕切碎的、不知名的菜叶在粥里翻滚。
旁边箩筐里堆着比平日厚实不少的干饼,虽然依旧是粗粝的杂粮面,但个头明显大了。
“嚯!今儿太阳打西边出来了?”
排在前面一个不知情的年轻士兵忍不住小声惊呼,脸上露出惊喜。
“是啊,这粥稠得能立筷子了!”
另一个士兵也咂摸着嘴,眼中闪烁着对食物的渴望。
老王头没抬头,只是默默地给排到跟前的士兵舀粥、递饼。
他动作有些僵硬,眼神躲闪,偶尔抬眼飞快地扫一下队伍,又迅速垂下,仿佛做了什么亏心事。
这异样的沉默与他平日里的油滑判若两人。
赵雨端着盛满稠粥的木碗,捏着厚实的饼,却感觉不到丝毫喜悦。
他看着碗里那粘稠得反常的粥,只觉得一股寒意从脚底直窜头顶。
这哪里是犒赏?
这分明是...... “断头饭”?
那个可怕的一样子钻进他的脑海,怎么也挥洒不了。
他想起老王头昨夜的话,再看看眼前这“丰厚”的早餐,心沉到了谷底。
刘烨也端着碗,看着粥,又看看周围一些士兵脸上因加餐而露出的短暂喜色。
再看看赵雨和另外几个老兵脸上掩饰不住的凝重和阴沉,昨晚的对话瞬间清晰无比地撞回脑海。
他猛地明白了什么,端着碗的手微微发抖,那温热的粥碗此刻竟有些烫手。
队伍中开始响起低低的议论声,但不再是单纯的惊喜。
“怪了,粮草不是一直说紧吗?怎么突然......”
“是啊,打进城才有好日子,这还没打呢......”
“老王头今天咋哑巴了?脸色也不对劲......”
“嘘!少说两句!吃你的吧!”
......
这些议论声,让在场的士兵开始不安起来。
昨夜黑暗中那个摸向怀里“分田契”的士兵,此刻正死死攥着那张纸片,指节发白。
他盯着碗里的稠粥,喉头滚动了一下,却觉得一口也咽不下去。
另一个发出叹息的士兵,默默地把厚饼掰开一小半,悄悄塞进了怀里最贴身的口袋。
这顿比以往“丰盛”的早餐,让他们沉默地咀嚼着,吞咽着,目光在同伴和军官之间游移着。
顾帅......真的进城投降了吗?
那他们呢?
他们提着脑袋换来的承诺,难道就变成这碗粘稠的粥和这块厚实的饼了?
那些分田分地的梦,那些家人期盼的眼神......都算什么?
没有人知道答案,但每个人心中都仿佛压上了一块巨石。
这顿早饭,吃得格外漫长,也格外沉重。