揭示书迷心中的热搜之王，《京华恶女：世子妃的纨绔婚约》主角江棉春桃的故事为何成为追文的燃料？

天启年间的京城，春日的暖阳像是被精心研磨过的金粉，细腻地洒在纵横交错的街巷里。青石板路被岁月磨得光滑，倒映着两旁朱门黛瓦的影子，本该是一派平和景致，却因一个身影的出现，悄然凝结了空气里的喧嚣。

江棉儿踩着一双绣着缠枝莲纹的锦鞋，鹅黄色的襦裙裙摆随着她的步履轻轻扫过地面，带起微不可察的风。她生得极美，是那种带着攻击性的艳——杏眼微微上挑，眼尾晕着天然的绯红，鼻梁挺翘，唇瓣饱满如成熟的樱桃，肌肤白得像上好的羊脂玉，在阳光下几乎要透出光来。可这副足以让京中所有贵女自惭形秽的皮囊，在百姓眼中却比毒蛇的獠牙更可怖。

“看，是江家那恶女……”

“嘘！小声点，被她听见，有你家好果子吃！”

街角茶棚下，几个挎着菜篮的老妇凑在一起，手指偷偷戳向江棉儿的背影，声音压得像蚊子哼，偏又字字清晰地钻进她耳朵里。江棉儿脚步未停，甚至连眼帘都没抬一下，只是唇角勾起一抹极淡的弧度，快得让人以为是错觉。

这“恶女”的名声，她从三岁起就开始攒了，如今整整十七年，早已成了刻在骨头里的印记。

三岁那年，她还是个穿着虎头鞋的粉娃娃，被奶娘抱在假山边晒太阳。庶出的妹妹江柔那时刚会爬，咿咿呀呀地挪到她脚边，伸手就去抓她怀里抱着的玉兔子。那是母亲留给他的念想，她攥得紧紧的，江柔却不依不饶，尖利的指甲刮过她的手背。她当时没想太多，只觉得这小东西碍眼得很，伸手就把江柔往假山石缝里塞，若不是奶娘眼疾手快扑过来抱住，江柔怕是真要在那窄缝里丢了半条命。自那以后，“江家大小姐心狠手辣”的话，就像长了翅膀，在京中勋贵圈里飞了个遍。

十岁生辰，姨娘王氏笑眯眯地端来一碗燕窝，说是什么特意给她补身子的。她看着王氏眼底藏不住的算计，趁人不备，抓了把早就备好的巴豆粉撒了进去。王氏当晚就拉得虚脱，虽然后来查出来是巴豆，没闹出人命，可“给姨娘下毒”的名头，却稳稳当当扣在了她头上，再也摘不掉。

十五岁那年，父亲好不容易给她定下一门亲事，对方是个满口“之乎者也”的书香世家公子。定亲宴上，那公子喝了几杯酒，就开始摇头晃脑地念叨“女子无才便是德”，说什么将来嫁过去，只需在家相夫教子，摆弄那些诗词歌赋都是旁门左道。她听得烦了，抄起桌上剪喜字的金剪刀就追了出去，那公子吓得魂飞魄散，抱着头绕着院子跑了三圈，最后还是父亲让人把她按住，才没真把人剪伤。自那以后，京中适龄的男子，但凡听见“江棉儿”三个字，无不避之唯恐不及，像是躲什么洪水猛兽。

一晃，她就到了二十岁。

在这个女子十五及笄、十六七岁便嫁人生子的年代，二十岁还待字闺中的贵女，整个京城只她一个。说媒的媒婆倒是来过几个，可一听说要给江家大小姐说亲，不是推脱家里有事，就是吓得直接绕道走。久而久之，连父亲都懒得再管她，只把她丢在自己的“棉园”里，眼不见为净。

江棉儿走回江府门口，朱漆大门上的铜环被太阳晒得发烫，门房见了她，忙不迭地把门拉开，低着头不敢看她的眼睛。她径直往里走，穿过抄手游廊，就看到丫鬟春桃正踮着脚在院门口张望，见她回来，脸上立刻堆起笑，快步迎上来：“小姐，您可回来了，我给您备了冰镇的酸梅汤呢。”

春桃是她母亲留下的陪房里的女儿，打小跟着她，是府里唯一敢在她面前说几句真心话的人。

江棉儿接过春桃递来的酸梅汤，琉璃盏壁上凝着细密的水珠，沾得她指尖微凉。她抿了一口，酸甜的滋味漫过舌尖，才淡淡开口：“今天街上那些老虔婆，又说我什么了？”

春桃撇撇嘴，一脸愤愤不平：“还能说什么，无非是说小姐您再不出嫁，就要成京里最大的老姑婆了，说哪家要是娶了您，怕是祖坟都要冒黑烟呢！”

江棉儿听了，反倒笑出声来，那笑声清脆，像银铃落地，可配上她眼底的冷淡，又让人觉得心里发毛。“老姑婆？这称呼倒是新鲜。她们倒是替我操心得很，怎么不操心操心自家儿子是不是又去赌坊输了钱，女儿是不是又偷偷和外男私会呢？”

春桃被她逗乐了，刚想再说点什么，就见管家老刘头慌慌张张地跑了过来，脸上又是惊又是喜，还带着几分难以置信：“大小姐！大小姐！国公府……国公府的夫人来了！正在前厅等着呢！”

江棉儿端着琉璃盏的手顿了顿，眉头微不可察地蹙了一下。

国公府。

那可是与皇室沾亲带故的顶级勋贵，国公林镇南手握兵权，在朝中举足轻重。国公夫人李氏更是出了名的厉害角色，平日里连王爷府的宴席都未必赏脸，怎么会突然造访她们江家？

江家虽说也是官宦人家，父亲官至礼部侍郎，可跟国公府比起来，简直是云泥之别。

“她来做什么？”江棉儿放下琉璃盏，语气听不出喜怒。

老刘头擦了擦额头的汗：“奴才也不知道，只知道国公夫人带着两个嬷嬷，还捧着红绸盖的锦盒，看着像是……像是有喜事？”

喜事？江棉儿挑了挑眉。能让国公夫人亲自登门道贺的喜事，江家最近可没有。她父亲虽在礼部当差，却一向谨小慎微，没什么大动作。难不成是……她心里忽然闪过一个念头，随即又觉得荒谬。

她这名声，国公府怕是躲都来不及，怎么可能上门来谈什么喜事？

“春桃，替我换身衣裳。”江棉儿转身往内室走，“既然是国公夫人来了，总不能穿得太随意。”

春桃手脚麻利地从衣柜里翻出一件石青色绣暗纹的褙子，又找了条同色系的百褶裙。江棉儿换上衣裳，对着铜镜理了理衣襟，镜中的女子眉眼依旧明艳，只是那双杏眼里，多了几分探究和冷冽。

她倒要看看，这位国公夫人，到底是来唱哪出戏。

前厅里，李氏端坐在铺着软垫的太师椅上，一身茄紫色的杭绸褙子，领口袖边都绣着缠枝牡丹，用的是极为精细的盘金绣，在阳光下闪着柔和的光泽。头上梳着圆髻，插着一套东珠头面，颗颗圆润饱满，一看就价值不菲。她端着茶盏，轻轻吹了吹浮沫，目光却不动声色地打量着四周。

江府的前厅布置得还算雅致，墙上挂着几幅山水画，虽不是名家手笔，却也颇有韵味。只是比起国公府的富丽堂皇，终究还是差了些火候。

听到脚步声，李氏放下茶盏，抬眼望去。

江棉儿走了进来，身形纤细，却带着一股说不出的气场，明明穿着素净的衣裳，却比那些满身绫罗的贵女更让人移不开眼。她走到李氏面前，规规矩矩地福了福身，声音清冽：“棉儿见过国公夫人。”

李氏脸上露出一抹温和的笑，亲自起身扶起她：“棉儿不必多礼，快坐下说话。”她的手指触到江棉儿的手腕，只觉得那肌肤微凉，人却挺直了脊背，没有丝毫谄媚或怯懦，倒真是个有意思的姑娘。

江棉儿谢了座，侍女奉上新茶，她端起来抿了一口，等着李氏开口。

李氏也不绕弯子，开门见山地道：“棉儿，我今日登门，是为了我家小子林相宜的婚事。”

江棉儿握着茶盏的手指紧了紧，果然是为了婚事。可她还是想不通，“夫人谬赞了，棉儿蒲柳之姿，且名声在外，怕是配不上贵府世子。”她说着，就想起身婉拒。她可不想嫁过去之后，被人指着鼻子说她是高攀，更不想应付那些勋贵人家的弯弯绕绕。

李氏却一把拉住她的手，笑容更深了些，语气也坦诚得惊人：“棉儿，实不相瞒，我家那小子，也是个不让人省心的。京城里谁不知道，他是个流连花丛、惹是生非的纨绔子弟。别的我不敢保证，可你要是嫁过去，我向你保证，在国公府里，你想横着走都没人敢拦着。就算是动手打了人，只要没出人命，我都给你兜着！”

江棉儿彻底愣住了。

她见过说媒的，见过夸男方的，却从没见过这样的——把自己儿子的“劣迹”摆在台面上，还说什么嫁过去可以横着走。这位国公夫人，路子未免也太野了些。

她定定地看着李氏，想从她脸上看出些玩笑的意味，可李氏眼神真诚，嘴角的笑意也不似作伪。

“夫人这话……是认真的？”江棉儿试探着问。

李氏拍着胸脯保证：“自然是认真的！我家相宜，读书不行，练武也马马虎虎，就只会寻花问柳、斗蛐蛐遛狗，在京城的纨绔圈子里倒是排得上号。我瞧着，你和他，倒是……”她顿了顿，像是在找合适的词，“倒是绝配。”

绝配？

江棉儿活了二十年，还是第一次有人用这个词来形容她的婚事。她看着李氏眼中的期待，忽然觉得这事儿好像没那么荒谬了。

一个京中恶名昭彰的老姑娘，一个声名狼藉的纨绔世子，凑在一起，似乎……确实挺“绝配”的。

至少，不用在对方面前装模作样，不用费心去维持什么贤良淑德的假象。

她放下茶盏，唇角勾起一抹意味深长的笑：“既然夫人都这么说了，棉儿要是再推辞，倒显得不识抬举了。这门亲事，棉儿觉得，可以谈谈。”

李氏脸上的笑容瞬间灿烂起来，拉着她的手就不肯放：“好好好！棉儿你放心，三媒六聘，我一定给你办得风风光光的，绝不会委屈了你！”

送走李氏，江棉儿回到棉园，春桃立刻凑了上来，眼睛瞪得溜圆：“小姐，您真的答应了？国公府啊！那可是国公府！”

江棉儿坐在梳妆台前，任由春桃替她拆下发髻，乌黑的长发如瀑布般垂落肩头。她看着铜镜里自己的倒影，淡淡道：“为何不答应？送上门的买卖，哪有推出去的道理。”

“可……可国公世子林相宜的名声，比您也好不到哪里去啊。”春桃小声嘀咕，“听说他上个月还把吏部尚书家的公子打进了医馆，前几天又在红袖楼跟人争风吃醋，把人家姑娘的琴都砸了……”

“那又如何？”江棉儿打断她，语气里带着几分漫不经心，“他是纨绔，我是恶女，正好凑一对，省得祸害别人。”

春桃被她这话逗笑了，可转念一想，又觉得有点道理。

“不过，”江棉儿话锋一转，眼中闪过一丝精明，“既然要嫁，嫁妆可不能少了。”

春桃立刻明白了她的意思，眼睛一亮：“小姐是说，要多要些嫁妆？”

“不是多要，”江棉儿纠正她，“是该我的，一分都不能少。”她母亲当年嫁过来时，娘家陪嫁丰厚，良田千亩，铺子十几间，还有不少金银珠宝。这些年，父亲虽不怎么管她，可母亲留下的那些产业，都是她一手打理的，如今早已翻了几番。王氏一直盯着这些东西，总想往自己儿女那里划拉，这次正好趁这个机会，把所有东西都牢牢抓在自己手里。

“春桃，你去把母亲当年的嫁妆单子找出来，再加上这些年咱们添的那些铺子和田地，列个详细的清单给我。”江棉儿吩咐道，“记住，越详细越好，连库房里那几箱绸缎料子，都得算上。”

春桃领命，转身就去了库房。不到一个时辰，就拿着一张写得密密麻麻的单子回来了，上面不仅列着田产铺子的位置大小，还有金银珠宝的数量成色，甚至连几箱上好的云锦、苏绣料子都写得清清楚楚。

江棉儿接过单子，仔细看了一遍，满意地点点头：“不错，就是这样。”

单子很快就送到了王氏手里。

王氏正在自己的院子里教庶子江恒读书，看到单子上的内容，眼睛差点瞪出来，手里的戒尺“啪”地掉在桌子上，惊得江恒一哆嗦。

“她……她这是要把江家搬空吗？”王氏气得声音都在发抖，“不过是嫁个女儿，用得着这么多嫁妆？她当咱们江家是开银库的不成！”

旁边的陪房刘嬷嬷连忙劝道：“姨娘息怒，大小姐这也是为了在国公府站稳脚跟，嫁妆丰厚些，那边也不敢小瞧了她。”

“站稳脚跟？我看她是想趁机把家底都卷走！”王氏咬牙切齿，“那些产业，多少也有老爷的份，她凭什么全拿去当嫁妆？还有，恒儿和柔儿以后还有前程，她就一点都不考虑考虑？”

正说着，就见丫鬟来报，说大小姐来了。

王氏深吸一口气，强压下心头的火气，让人把江恒带下去，自己则端坐在椅子上，等着江棉儿进来。

江棉儿走进来，也不坐下，就那么站在屋子中央，目光平静地看着王氏：“姨娘看过单子了？”

王氏放下架子，挤出一副温和的笑：“棉儿啊，你这单子……是不是有点太多了？你看，家里还要过日子，恒儿还小，柔儿在西北也需要银钱……”

“姨娘这话就不对了。”江棉儿打断她，语气平淡却带着不容置疑的力量，“单子上列的，大部分是我母亲的嫁妆，那是我外祖父家给我母亲的，跟江家没关系。至于剩下的那些，是我这些年自己挣的，跟江家更没关系。”

她顿了顿，目光扫过王氏有些发白的脸，继续道：“母亲的嫁妆，按规矩本就该由我继承，这些年若不是我用心打理，怕是早就被人啃得骨头都不剩了。姨娘现在跟我说这些，是觉得我这些年打理产业，打理错了？”