[穿到明朝当卧底]免费阅读_「沈默林清源」最新后续章节在线阅读

我是锦衣卫最低级的暗桩，被上司派去卧底科举舞弊案。

本该监视江南士子们的私下聚会，却意外卷入东林党、阉党与皇权的三方暗战。

看我如何在虚伪的君臣朝堂间周旋，将现代管理智慧搬回明朝，步步为营。

谁知越查越深，竟牵扯出背后牵扯亿万两白银的惊天国本之争……

崇祯四年，秋闱放榜后的第三天，南京城浸泡在一场淅淅沥沥的冷雨里。铅灰色的云层压着秦淮河的粼粼水光，也压着贡院街两侧鳞次栉比的酒楼茶肆。往日里放榜后的喧腾喜庆，被这连绵秋雨洗刷得只剩下一片湿漉漉、沉甸甸的晦暗。空气里弥漫着河水的腥气、劣质桐油伞的木涩味，还有一丝若有若无、从某个角落飘来的，属于落第士子的绝望与不甘。

沈默把身子往“悦来茶楼”二楼临街的窗边阴影里又缩了缩。他身上是半新不旧的靛蓝直裰，浆洗得有些发硬，袖口磨出了毛边，脚下是一双沾满泥浆的粗布鞋，肩上搭着个同样灰扑扑的搭膊。一个再标准不过的、囊中羞涩又不得不在南京城多盘桓几日，或许还想找找门路、碰碰运气的落榜书生模样。脸上带着恰到好处的憔悴和几分强撑的平静，只有偶尔扫过楼下街面或是对面“聚贤楼”门扉的眼眸深处，才掠过一丝极淡的、与这身打扮不符的锐利。

他端起面前粗陶茶碗，劣质茶叶梗子的涩味在舌尖蔓延。茶水早已凉透，顺着喉咙滑下去，带着一股浸入骨髓的寒意。这寒意一半来自天气，另一半，则来自怀里那片冰冷坚硬的铁牌——锦衣卫小旗的腰牌。更来自今早百户所那个充斥着霉味和肃杀气息的签押房里，顶头上司赵百户那几句压得极低、却字字砸在心头的话。

“南直隶这场雨，怕是要冲塌房子。”赵百户当时背对着他，望着窗外同样阴霾的天空，声音干涩得像两片砂纸在摩擦，“贡院里不太平。有老鼠在偷吃灯油，还打算把油灯也打翻。上头的意思，要听清楚那些老鼠是怎么叫唤的，记下来，谁在领头，想往哪儿打洞。”

沈默垂手站着，鼻尖是屋里陈年木头和旧文书混合的怪味，还有赵百户身上那股永远洗不掉的、类似铁锈和廉价熏香的气息。“聚贤楼，”赵百户转过身，一张马脸上没什么表情，只有眼角的皱纹深刻得像刀刻，“今晚，乙字三号雅间。几个今科中了式的，还有几个‘老前辈’，给新晋的‘恭喜恭喜’。你去，找个由头靠近些。耳朵灵光点。记住，你只是个屡试不第、心中郁结，想寻些门路或至少寻口热酒喝的穷秀才。多看，多听，一字不漏。”

任务简单，直接，符合他这种底层“夜不收”暗桩的身份——潜入、窃听、记录、上报。至于贡院“不太平”具体指什么，“老鼠”又是谁，赵百户没说，沈默也没资格问。他只需要做好一只耳朵，一双眼睛。锦衣卫最不缺的就是耳目，而他，不过是南京城内无数不起眼的暗桩里，最微不足道的一个。从二十一世纪的办公室格子间，到如今大明南京城潮湿阴冷的茶楼，沈默有时会觉得荒谬，但更多时候是一种冰冷的麻木。活下去，在这个人命如草芥、风波诡谲的时代，先活下去。

雨丝斜扫进来，打在窗棂上，啪嗒轻响。沈默的目光，再次投向街对面的“聚贤楼”。三层木楼，飞檐斗拱，在雨幕中显得有些朦胧。门口两盏气死风灯已经早早点亮，昏黄的光晕在湿漉漉的青石板地上晕开两团模糊的暖色。陆陆续续有轿子、马车在门口停下，下来的人大多穿着体面，或青衫文士，或锦袍商贾，彼此拱手寒暄，声音被雨声滤得不太真切。

目标，乙字三号。

他估算着时间，放下几枚磨得发亮的铜钱在桌上，起身，将搭膊重新搭上肩膀，低头下了楼，汇入街上稀疏的人流。雨水立刻打湿了他的头巾和肩头。

“聚贤楼”门口比远处看着要热闹些。跑堂的伙计声音洪亮，带着江南口音的热情迎送。空气里飘荡着酒菜香气、脂粉味，还有男人们高谈阔论的嗡嗡声。沈默低着头，沿着墙根，似乎想往里走，又有些犹豫畏缩，目光飞快地扫视着大堂。跑堂的早已注意到这个寒酸书生，眉头微不可察地皱了一下，但职业性的笑容还挂在脸上：“这位客官，用饭还是吃茶？大堂有座儿。”

“我……寻人。”沈默的声音刻意压得有些沙哑，带着窘迫，“乙字三号雅间的贵客，可曾到了？”

跑堂的眼中闪过一丝了然，又有一丝不易察觉的轻蔑。每逢科考放榜，总有些落第的士子想方设法攀附新贵，打秋风、求引荐，见得多了。“乙字三号？”他打量了一下沈默，“客官是？”

“敝姓沈，与今科南直隶亚元林公子有旧，特来……道贺。”沈默从袖中摸出一角皱巴巴、却干干净净的素白拜帖，上面只有“晚生沈默顿首”几个工整小楷。这是他花了两个铜子，请街边代写书信的老先生写的。拜帖本身寒酸，但那手字，却端正清秀，隐隐有风骨。

跑堂的接过拜帖，迟疑了一下。乙字三号今晚确实被几位新科举人和几位本地有名的文士包下，主客之一正是亚元林清源林公子。眼前这人虽然落魄，谈吐举止倒不像纯粹的泼皮无赖。“沈公子稍候，容小的上去通禀一声。”他捏着拜帖，转身快步上楼。

沈默垂手立在门口稍内侧，避开直接的风雨，眼观鼻，鼻观心，耳朵却支棱着，捕捉着大堂里零碎的交谈。多是商贾谈论行市，或寻常食客闲话家常，偶尔夹杂一两句对今科考题或某位考官门第的模糊议论，并无特别。他心中盘算着，林清源他“认识”，或者说，锦衣卫档案里“认识”。出身松江府书香门第，家资殷实，少年才名，此次乡试亚元算是意料之中。性情如何，交往何人，档案语焉不详，这正是需要他“听清楚”的部分。

不多时，跑堂的下来，脸上笑容真切了些：“沈公子，林公子请您上去。这边请。”

沈默道了声谢，跟着跑堂的踏上木质楼梯。楼梯有些年头了，踩上去发出轻微的吱呀声。二楼比大堂清净，雅间门扉紧闭，隐隐有丝竹声和吟诵声从某些门缝里漏出来。到了三楼，更显安静。跑堂的在一间挂着“乙字三号”木牌的房门前停下，轻轻叩门。

门开了一道缝，露出一张清秀年轻的脸，约莫二十出头，头戴方巾，身着玉色襕衫，正是林清源。他目光落在沈默身上，迅速扫过他那身寒酸衣着，眉头几不可察地蹙了一下，但随即展开，露出温和的笑意：“可是沈兄？快请进。方才帖子递进来，在下正与几位同年说起，似有一位故交来访，不想真是沈兄。一别经年，沈兄清减了。”

沈默连忙躬身行礼，姿态放得极低，声音带着恰到好处的激动和惭愧：“林公子折煞晚生了。公子高中亚元，名动南都，晚生落魄之人，本不敢叨扰，只是……只是心中感念旧谊，冒昧前来，聊表贺忱，还望公子勿怪。”

“沈兄说哪里话，快请进，外面雨寒。”林清源侧身将沈默让进屋内，顺手关上了门。

雅间内温暖如春，四角摆着炭盆，银丝炭烧得正红，毫无烟气。当中一张大圆桌，杯盘罗列，珍馐满目，酒香混合着菜肴热气，扑面而来。桌边已坐了五六人，除了两个与林清源年纪相仿、衣着光鲜的年轻士子（想必也是今科举人），还有三位年长些的文士，皆气度不凡。其中一位身着栗色道袍、面容清癯、三缕长髯的老者，正捻须微笑，目光落在进来的沈默身上，带着审视。另一位富态圆脸、穿着宝蓝绸直裰的中年人，则只是瞥了一眼，便继续把玩手中的酒杯。还有一位坐在主位下手，穿着低调的沉香色茧绸直裰，面容普通，但眼神开阖间偶有精光闪过，此刻正低头看着面前一碟菜，仿佛在研究其中的玄机。

“诸位，这位便是在下常提起的旧友，沈默沈兄。沈兄才学是极好的，只是时运稍欠。”林清源简单介绍，语气亲切，却又巧妙地拉开了距离，点明了沈默“时运不济”的现状。

沈默再次向众人团团作揖，口称“晚生”，姿态谦卑到近乎瑟缩。那几位年轻举人礼貌性地点头回应，目光中好奇多于尊重。年长的几位，清癯老者微微颔首，富态中年人嗯了一声，主位下手那位则抬起头，对沈默露出了一个近乎和善的笑容：“既是清源故友，不必拘礼，坐吧。相逢即是有缘。”

沈默连声道谢，在林清源的示意下，在最末位的一张空凳上小心坐了半个屁股。立刻有侍女添上杯箸，斟满热酒。酒是上好的金华酒，琥珀色的液体在白玉杯中微微荡漾。

气氛很快重新活跃起来。年轻举人们意气风发，谈论着今科考题的得失，某房官阅卷的偏好，以及放榜后收到的各种邀约、赞颂。言辞间，对未来充满了憧憬，对座中年长的“前辈”们更是恭敬有加，显然视他们为重要的引路人与靠山。

那清癯老者，被尊称为“梅公”或“梅老先生”，话不多，但每每开口，必引经据典，切中肯綮，引得年轻人们纷纷附和，敬佩不已。富态中年人姓吴，似乎经营着不小的产业，言谈间多涉及江南物产、漕运关税，对几位新科举人也多有勉励，暗示将来若有需要，可提供资助。而主位下手那位，被称为“黄先生”的，则显得最为平和近人，不时插科打诨，调节气氛，又能将话题巧妙引向诸如“朝廷选材首重德行”、“为官一任当知民生疾苦”等方向，引得梅老先生捻须赞同，吴老板也频频点头。

沈默默默听着，小口啜着杯中酒，极少主动开口。他扮演的角色本就是个失意陪客。大部分谈话内容，无非是文人雅集常有的相互吹捧、探讨学问、议论时政（仅限于泛泛而谈），以及对未来官场生涯的美好想象。他仔细分辨着每个人的语气、用词、神态，试图从中找出赵百户所说的“老鼠”痕迹。

酒过三巡，菜添五味。年轻举人们酒意上来，话渐渐多了，也放开了些。不知谁先起了头，话题转到了今科主考官，右春坊右庶子、翰林院侍讲学士周延儒周大人身上。

“周学士此次主考南直隶，衡文公允，取士得人，朝野称颂啊。”一位姓张的举人满面红光地说道。

“正是，听说周学士深得圣心，此番回京，只怕不日就要大用。”另一人附和。

梅老先生放下酒杯，缓缓道：“周潜斋（周延儒号潜斋）公有经世之才，更难得是清正廉明，风骨峻然。如今朝中，正需要这等砥柱之臣。”

吴老板笑着接口：“梅公所言极是。周学士家乡宜兴，与咱们江南亦是渊源颇深。他日诸位贤侄入了仕途，若能得此等清流领袖提携，前途不可限量啊。”他这话说得直白，但在酒酣耳热之际，并不显得太过突兀，反而引来几位年轻举人兴奋的回应。

林清源显得相对冷静，微笑道：“座师风范，仰之弥高。我等晚辈，自当勤勉修德，不负期许。”

黄先生此时呵呵一笑，举杯道：“说起清流，如今朝中，以东林诸君子最为翘楚。顾端文（顾宪成）、高忠宪（高攀龙）诸公虽已故去，然遗风犹存。邹南皋（邹元标）、赵侪鹤（赵南星）诸公，依旧领袖士林，持正守道。周潜斋公，亦常与东林君子声气相应。这朝廷的风向，终究还是在清议，在人心啊。”

他这话说得圆融，将周延儒与东林党自然联系起来，又拔高到“清议人心”的层面。梅老先生点头称善。吴老板也笑：“黄兄高见。这做生意，也要看风向，何况为官治国？”

沈默心中微动。东林党……这个名字在锦衣卫的案牍库里，出现的频率越来越高，评价也越来越复杂。清流？党争？他垂下眼，掩去眸中思绪。

就在这时，雅间的门又被轻轻叩响。

离门最近的一位年轻举人起身开门。门外站着一个青衣小帽、管家模样的人，手里捧着一个锦盒，对着屋内众人躬身行礼，态度恭谨：“叨扰各位老爷。小的是南京守备太监府上的。听闻今科诸位新贵在此雅集，我家主子特命小人送来一份薄礼，恭贺各位老爷蟾宫折桂，聊表心意。”说着，将锦盒放在门边的案几上，打开盒盖。

里面是几柄泥金扇面的折扇，并一排六个小巧玲珑的金锞子，在灯光下熠熠生辉。

屋内瞬间安静了一下。

南京守备太监！那是内廷在南京的最高代表，手握重权，镇守留都，地位非同小可。更重要的是，谁都知道，当今司礼监秉笔太监、提督东厂的曹化淳曹公公，权势熏天，而各地镇守太监，多与内廷关系千丝万缕。这位南京守备太监此时派人送礼给几个新科举人，用意何在？

林清源率先反应过来，连忙起身，对那管家拱手：“公公厚意，学生等愧不敢当。还请尊驾上复公公，学生等末学后进，蒙公公错爱，感激不尽。只是此礼太过贵重，学生等实在……”

那管家笑容不变，语气却带着不容推拒的意味：“林公子客气了。我家主子说了，不过是几件玩物，给各位老爷把玩解闷，贺喜之意而已，万勿推辞。主子还让小人带句话，”他顿了顿，目光在屋内众人脸上缓缓扫过，“说是江南文采风流，人才辈出，朝廷选士，正当其用。望各位老爷将来鹏程万里，莫要辜负了……朝廷的恩典，和这江南的山水毓秀。”

“朝廷的恩典”几个字，被那管家咬得微微重了些。配合着那金灿灿的礼盒，其中的意味，令人玩味，也令人脊背发寒。

梅老先生的脸色微微沉了下去，捻须的手停了。吴老板圆脸上的笑容有些僵。黄先生依旧低头看着酒杯，仿佛那白玉杯里突然开出了一朵花。几位年轻举人面面相觑，兴奋之色早已褪去，取而代之的是惊疑和不安。

林清源深吸一口气，再次拱手：“公公教诲，学生等谨记。厚礼……”

“礼已送到，小人告退。”那管家不等他说完，再次躬身，退了出去，轻轻带上了门。

门关上的轻响，仿佛砸在每个人心上。

锦盒摆在案几上，金光刺眼，却又像一块烧红的烙铁，无人敢去触碰。

良久，梅老先生冷哼一声，声音不大，却打破了令人窒息的沉默：“内宦干政，结交士子，成何体统！”他这话说得颇重，但在这紧闭的雅间内，倒也无妨。

吴老板干笑两声，试图缓和气氛：“这个……许是公公们爱才心切，也是常情，常情。”

黄先生终于抬起头，脸上又恢复了那种和善的笑容，只是眼神深处有些冷：“守备府的心意，倒真是……‘厚重’。只是这礼，收与不收，怕是都难。”

他看向林清源：“清源，你是亚元，众人之首，你看……”

林清源眉头紧锁，看着那锦盒，又看看在座诸人，尤其是梅老先生和黄先生，脸上露出挣扎之色。收下，等于接受了内廷的“好意”，传出去名声有碍，也可能被打上某种标签。不收，便是当面驳了守备太监的面子，对方既然公然派人送礼，必有后手，岂是好相与的？

沈默坐在最末位，将所有人的反应尽收眼底。心中那根弦绷紧了。赵百户说的“老鼠”，似乎不止一窝。科举取士，本应是朝廷抡才大典，圣天子门生。如今，新科举人雅集，东林背景的“前辈”在座勉励指点，内廷镇守太监的贺礼却紧随而至。这哪里是简单的“偷吃灯油”？这分明是两股，甚至更多股无形的力量，已经开始在科举这根敏感的神经上角力、下注。而这雅间里的每一个人，包括他自己，都已不知不觉，站到了漩涡的边缘。

他想起档案里关于林清源的寥寥数语，松江府，家资殷实……松江，那是棉布之乡，也是东南赋税重地，更是海贸私港隐约之处。一个亚元，值得守备太监如此“青眼”？

林清源沉默的时间似乎格外漫长。炭盆里的银丝炭偶尔爆出一点细微的噼啪声。窗外的雨声似乎大了一些，哗哗地冲刷着屋瓦。

终于，林清源似乎下定了决心，他走到案几边，没有碰那锦盒，而是对着盒子，也是对着守备府的方向，深深一揖，朗声道：“学生林清源，并诸位同年，叩谢公公厚赐！公公期许，学生等铭感五内，唯有寒窗苦读，砥砺品行，他日若能为朝廷效力，定当鞠躬尽瘁，以报君恩，亦不负公公今日勉励之德！”

这番话，说得滴水不漏。礼，算是“收下”了，但强调的是“勉励之德”，而非财物本身；表态是“报君恩”，将皇帝的恩典摆在最前；落脚在“砥砺品行”，隐隐回应了梅老先生代表的清流标准。

梅老先生脸色稍霁。吴老板松了口气。黄先生眼中掠过一丝难以捉摸的神色，随即笑道：“清源应对得体，不愧是亚元之才。”

危机似乎暂时化解。但气氛已然不同。接下来的酒，喝得有些意兴阑珊。年轻举人们少了之前的飞扬，多了几分心事。梅老先生提前告辞，吴老板和黄先生又坐了片刻，也相继离去。

最后只剩下林清源、沈默和另外两个与林清源关系最亲近的举人。那锦盒依旧摆在案几上，无人理会，却又无法忽视。

林清源揉了揉眉心，显出一丝疲惫，对沈默苦笑道：“让沈兄见笑了。本想与故人小聚，叙叙旧谊，不想竟遇到这般事。”

沈默连忙道：“林公子言重了。晚生今日能列席，已是荣幸。只是……这守备府突然来人，确实令人意外。”他刻意流露出恰到好处的不安和好奇。

林清源叹了口气，挥挥手让另外两人也先回去。待雅间内只剩他和沈默两人时，他才低声道：“意外，也不意外。沈兄，你久在南京，当知如今这朝局，这江南……唉。”他似乎想说什么，又止住了，转而道，“今日之事，还望沈兄……”