木匣被轻轻放在院中的石桌上。铜包角磕碰青石，发出“嗒”的一声轻响，在午后的寂静里格外清晰。
年轻人依旧躬着身，脸上是恰到好处的谦恭笑容，但那双眼里的光，却像淬了油的针，藏在谦卑后面，细细地打量着陆离，打量这间看似寻常、却让他隐隐感到某种莫名“洁净”气韵的小院。
陆离的目光并未立刻落在木匣上，而是先看了看送匣子来的这个“积古斋伙计”。
年轻人身形单薄，手指关节略粗大，指甲缝里还残留着些许极难察觉的、混合了尘土与某种药材的暗色污渍。他站立的姿势很稳，呼吸均匀，但肩颈的线条绷得有些紧——那是常年劳作，又带着几分戒备与随时准备应变的身体记忆。
“有劳。”陆离开口，声音平静，“贵东家有心了。只是陆某当日不过一时兴起，随口一问，怎敢劳动东家惦记，还专程遣人送来。”
“先生客气了。”年轻人笑容不变，语速依旧很快，“我们东家说了，买卖不成仁义在。先生气度不凡，一看就是懂行的雅人。这老物件嘛，有时也得讲究个缘分。先生先看看，若不中意，小的带回去便是，绝不叫先生为难。”
话说得周全，姿态放得极低。但陆离听得出，也“观”得到，这年轻人身上那股隐隐的、与这老旧庭院格格不入的市侩的流动感。他不像是长久固守一店的伙计，倒更像是在市井里穿梭往来、消息灵通的“跑街”或“牙人”。
陆离不再推辞，伸手，指尖触到木匣冰凉的盖板。
他没有立刻打开，而是就那样虚扶着，抬眼看向年轻人：“还未请教小哥尊姓？”
“不敢，小人姓赵，行三，先生叫我赵三就成。”
“赵三小哥。”陆离点点头，手指微微用力，掀开了匣盖。
没有预料中的珠光宝气，也没有阴邪诡异的气息扑面。
匣内垫着深蓝色的粗布，布上静静躺着一只锡罐。
罐子不大，约莫拳头大小，形制古拙，表面氧化得有些发黑，布满细密的划痕和使用磨损的痕迹。罐盖的钮，正是一只三足蟾蜍，铸造得颇有些憨态，只是蟾蜍的一只眼睛似乎被磕碰过，留下一个小凹痕。
正是那日他在旧货长街摊位上看到的那只。
陆离的眼神，几不可察地凝了一瞬。
他当日并未触碰，只是以“辨色”远观，察觉到罐内残留着与绣坊香灰同源、但更陈旧的“念垢”。此刻实物就在眼前，那股微弱却独特的“气”更加清晰——一种沉淀了至少二三十年、早已失去鲜活、只剩下顽固执念底色的桃金色晦暗。
他伸出右手，食指与中指并拢，虚悬在锡罐上方约一寸处，缓缓移动。
这个动作落在赵三眼里，有些奇怪。不像是在鉴赏，倒像是在……凭空感受着什么。
陆离闭目片刻，随即睁开，眼中并无波澜。他收回手，看向赵三：“确是老物。不知贵东家打算作价几何？”
赵三脸上笑容更盛，搓了搓手：“东家说了，先生是识货的，不敢漫天要价。这罐子虽说老旧，但形制少见，又是完整器，您若诚心要，给这个数就成。”他伸出五根手指。
“五两？”陆离问。
“先生说笑了，”赵三压低声音，身子微微前倾，“是五十两。”
五十两。足够金陵城中产人家数月用度。买这么一只品相普通、无非多了个蟾蜍钮的旧锡罐，简直是荒谬。
陆离脸上没什么表情，只是轻轻合上了匣盖：“贵东家美意，陆某心领了。只是此物虽古，于陆某却无大用。五十两，未免明珠暗投了。还请赵三小哥带回去吧。”
拒绝得干脆，理由也给得平淡。
赵三脸上的笑容僵了一下，似乎没料到对方连讨价还价都没有，直接回绝。他眼珠飞快地转了转，又道：“先生别急，价钱好商量。东家也说了，若是真喜欢，四十两……不，三十两也成！就当交个朋友！”
陆离摇摇头，将木匣往赵三那边轻轻推了推：“非是价钱之故。陆某近日囊中羞涩，实在无力收藏此类雅玩。烦请小哥回禀贵东家，陆某多谢美意，他日若有余力，再登门拜访。”
话说到这份上，已是婉拒。
赵三盯着陆离看了几息，似乎想从他脸上找出“囊中羞涩”是真是假的痕迹。但陆离神色平静如常，眼神清正，看不出丝毫作伪或贪婪。
“那……真是可惜了。”赵三终于收起那过于殷切的笑容，换上一点恰到好处的遗憾，重新捧起木匣，“既然先生无意，小的也不便强求。这就回去禀报东家。”
他抱着匣子，又躬了躬身，转身向院门走去。走到门口时，他脚步顿了顿，像是忽然想起什么，回头道：“对了，陆先生。我们东家还说，若先生对这类老物件有兴趣，不妨得空来‘积古斋’坐坐。铺子里还有些别的玩意，说不定有合先生眼缘的。铺子就在旧货长街东头，槐树底下，招牌有些旧，但好认。”
“一定。”陆离颔首。
赵三这才转身出了院门，身影很快消失在巷口。
陆离站在原地，目送他离开，直到巷子里再无声息。
他没有立刻回屋，而是走到石桌旁，低头看着刚才放置木匣的地方。
青石桌面上，除了微尘，并无他物。
但陆离的瞳孔深处，那抹幽蓝的微光，几不可察地流转了一下。
在他的“观”中，石桌上，木匣放置之处，以及赵三站立过的地面，都残留着几缕极淡的、几乎要消散在风中的“气”。
木匣留下的，是那陈年“念垢”的余韵，还有一丝……新鲜沾染上的、与绣坊香灰中某些成分隐隐呼应的淡淡甜腻。
而赵三站立处，除了他本身略带市井油滑的气息外，还有一点极其微弱的、暗红色的、如同干涸血迹般的“气”，沾染在他的鞋底边缘。
这气味，与绣坊井边香灰中那暗红色的部分，如出一辙。
陆离抬眼，望向赵三离去的方向。
积古斋……送罐上门……五十两的开价……鞋底的血色气息……
这不是巧合。
这是一个饵。
一个试探的饵。
看他会不会对这只与绣坊邪香可能有关的旧罐子感兴趣，看他愿意为这份“兴趣”付出多大代价，看他……究竟知道多少。
对方，已经注意到他了。而且，开始主动出手了。
不是直接的攻击，而是更圆滑、更隐蔽的试探。像蜘蛛吐出的第一根丝，轻轻搭上你的衣角。
陆离转身，走回书房。
午后的阳光透过窗棂，在书桌上投下规整的光格。他坐下，铺开一张新的宣纸。
没有磨墨，只是将手指虚按在纸上。
然后，他开始“画”。
不是用笔，是用“观”到的“气”的痕迹，在心中勾勒。
他画出了那只蟾蜍锡罐上“念垢”的流动轨迹——陈旧、淤塞，但核心处有一点顽固不散的“结”。
他画出了赵三鞋底那暗红色气息的质地——粘稠、阴冷，带着一丝不甘的怨念。
他画出了木匣上沾染的新鲜甜腻——与绣坊香灰同源，但更淡，更像是不经意沾染的“余味”。
最后，他画出了自己心中那根无形的“线”——从钱老板诡异的死亡，到绣坊井边的邪阵与玉佩，再到旧货摊的蟾蜍罐，再到今日登门的赵三，以及赵三背后那家“积古斋”。
线很模糊，许多段落还隐在迷雾里。
但线的两端，已隐约可见。
一端是数十年前的威远镖局与云机绣坊，另一端，是如今隐藏在金陵城某个角落、正在用邪香窃取记忆的“手”。
而他，陆离，因为那一夜的探查，已经触碰到了这根线。
对方抛来了饵。
他接，还是不接？
陆离收回手指，目光落在窗外摇曳的竹影上。
接，便是主动踏入对方的视野，风险自生。
不接，或许能暂保安全，但也断了眼前最明显的一条线索。
静坐片刻，他心中已有定计。
饵可以接，但怎么接，何时接，接多少，由他说了算。
对方想看他“咬钩”的急切，他偏要表现得淡然，甚至漠然。对方想试探他的底细，他偏要露出些无关紧要的“兴趣”，将真正的意图藏得更深。
钓鱼的人，往往也最容易忽略，自己手中的鱼竿，也可能被更大的鱼拖下水。
他需要更多的“势”。
陆离起身，从书架上取下那本借来的《江宁织造杂录》，翻到记载“昙花现”技法与云机绣坊李氏的那一页。
又取出那半块玉佩的拓样，与书中一幅模糊的、描绘前朝贵族服饰上的莲花纹样插图，并排放在一起。
阳光移动，将玉佩拓样上那残缺的星纹，投在书页插图的莲花旁。
光影交错间，那星纹的几处关键节点，竟与插图中莲花花心的几处蕊心，隐约有重合之势。
陆离指尖轻轻拂过那重合之处。
不是巧合。
这玉佩上的星纹，或许不仅仅是装饰，更可能是一种指引——指向某个地点，某个时辰，或者……某个需要以特定方式解读的“图钥”。
而“昙花现”的秘技，需要“奇香固色”。
绣坊中的邪阵，以香为媒，窃取记忆。
积古斋，一家老香铺，保存着与邪香可能同源的旧罐。
所有的碎片，似乎都在围绕着“香”与“记忆”打转。
那么，要破此局，或许也要从“香”入手。
陆离目光微沉。
他需要一个契机，一个能顺理成章、不引人怀疑地接近“积古斋”，并且深入探究“香”与“记忆”之秘的契机。
而这个契机，或许就在眼前。
他走到书桌旁，拿起那本《异香谱》，翻到夹着合欢枯叶的那一页。
叶子上，他之前点下的三个极细的墨点，早已干透，几乎看不见。
但陆离知道，如果那个留下此书的女子真是听雪楼的人，如果她真的有心，就一定能看到，也一定能明白他的意思。
已知晓，可接触。
现在，他需要一点推动。
陆离提笔，在那片合欢叶的背面，极轻极淡地，又添了一笔。
不是墨点，而是用笔尖蘸了少许清水，在叶脉的某个分叉处，轻轻一点。
清水迅速晕开，在枯叶上留下一个几乎看不见的、微潮的痕迹。
然后，他将书合拢，放回书架原处。
做完这些，他回到院中，打了一盆清水，净手，更衣。
午后的阳光，已带上了些许西斜的暖意。
他坐在石桌旁，为自己沏了一壶茶。茶叶在滚水中舒展，香气袅袅。
他在等。
等一个可能永远不会来的回应。
也在等，下一次，对方会抛出怎样的饵。
而他自己，又该如何，在不惊动水下那双眼睛的前提下，稳稳地，下好自己的钩。
（第四章 完）
