晨光熹微时,崇贤坊的坊门刚开,林小凡和苏婉清已经收拾妥当。
苏婉清换上了昨日在坊内成衣铺买的一套淡青色襦裙——花了三百文,几乎是他们手头大半的钱。但她坚持要买:“开画铺总要有点派头,不能穿得太寒酸。”她自己动手将长发绾成时兴的倭堕髻,插上林小凡在地摊上花二十文买的木簪,居然颇有几分唐代仕女的风韵。
林小凡则还是那套程处默给的圆领袍,但苏婉清连夜改过腰身,显得合体了许多。他将手机藏在怀里,数位板和触控笔用布包裹着背在身后。
“准备好了?”林小凡问。
苏婉清点头,深吸一口气:“走吧,去会会那位李掌柜。”
两人走出小院,融入清晨的坊市人流。崇贤坊离西市只有两坊之隔,穿过两条大街便到。越靠近西市,街道越热闹。挑着担子的小贩高声吆喝,驴车、马车吱呀呀驶过,空气中混杂着炊饼、香料、牲畜、汗水的复杂气味。
西市大门高耸,门前立着市署官员,正在查验货物、收取市税。林小凡出示公主的玉镯,那官员脸色一变,立刻躬身放行,连税都没收。
“公主的名头还真好用。”苏婉清小声说。
踏入西市,两人同时被眼前的景象震撼了。
这是一个占地足有四个足球场大的市场,街道纵横如棋盘,商铺林立,摊位密布。胡商的店铺挂着异域风情的招牌,丝绸铺里五彩斑斓,珠宝店珠光宝气,药铺飘出浓郁的药香。更有卖马的马市,卖奴的奴市,卖珍禽异兽的兽市……人声鼎沸,摩肩接踵。
林小凡看到了金发碧眼的波斯商人,裹着头巾的天竺僧侣,皮肤黝黑的昆仑奴,还有高鼻深目的西域胡姬在酒肆门口招揽生意。各种语言交织,各种服饰混杂,这是真正意义上的国际大市场。
“珍宝阁在哪?”苏婉清四处张望。
林小凡拉住一个卖胡饼的小贩询问。小贩见他们衣着体面,恭敬地指向西市东北角:“顺着这条路走到头,最大的那栋三层木楼便是。”
两人依言走去。果然,一座气派的三层木楼出现在眼前,飞檐斗拱,朱漆大门,门匾上“珍宝阁”三个鎏金大字在阳光下闪闪发光。门口站着两个膀大腰圆的护院,往来客人非富即贵。
林小凡出示玉镯。护院看了一眼,立刻恭敬地引他们入内。
珍宝阁内部更是奢华。一楼大厅陈列着各种珍玩:象牙雕刻、西域玻璃器、波斯地毯、南海珍珠……每件都用锦缎衬着,标价高得吓人。几名衣着华丽的客人正在挑选,身后跟着丫鬟仆从。
“二位可是林先生、林夫人?”一个留着山羊胡的中年掌柜快步迎上来,正是李福。他约莫四十出头,面皮白净,眼睛精明,一看就是生意场上的老手。
“正是。”林小凡拱手。
“公主昨日已派人传话。”李福压低声音,“铺面已经准备好了,请随我来。”
他领着两人穿过大堂,从后门出去。后面是一条相对僻静的巷子,巷子对面有一间独立的两层铺面,门面宽敞,楼上楼下加起来足有七八间房。门楣上挂着空匾额,显然是新腾出来的。
“这原是一家绸缎庄,东家回乡了,公主便盘了下来。”李福推开大门,“里面已经打扫干净,桌椅货架都是现成的。二位看看还需要添置什么?”
林小凡和苏婉清走进去。一楼是宽敞的店面,采光极好;二楼可以作画室和起居室;后面还有个小院,有井有厨房,甚至还有两间厢房可住人。
“这……这太好了。”苏婉清惊喜地说,“比我们预想的还要好。”
“公主吩咐,一应开销从她账上支取。”李福递过一本账册和一把钥匙,“这是店铺钥匙,这是预算账簿。公主说了,只要不超过一百贯,无需请示。”
一百贯!相当于十万文钱!林小凡和苏婉清对视一眼,都看到了对方眼中的震惊——公主这手笔也太大了。
“另外,公主还调了两个伙计、一个厨娘过来。”李福拍拍手,三个仆人模样的人从后院走来,“都是府里的老人,可靠。”
“多谢李掌柜安排。”林小凡道谢。
“不敢当,为公主办事罢了。”李福笑道,“对了,公主还有句话要我转达:她午后会来‘看看进展’。”
林小凡心中了然——公主这是要亲自来验收。
送走李福,两人立刻开始忙碌。苏婉清负责设计店铺布置,她指挥伙计将店面重新规划:靠窗设展示区,挂上她连夜画的几幅样品画;中央设接待区,摆上胡床和矮几;内侧设绘画区,用屏风隔开,保护客人隐私。
林小凡则负责“技术准备”。他需要在绘画区布置一个暗角,方便悄悄用手机拍照;还要设计一套说辞,解释为什么画画需要“独家秘制画具”(其实就是数位板),以及为什么画作不能当场取走(需要时间“施以秘法固色”)。
忙到午时,店铺已经初具规模。苏婉清亲手写了“万象阁”的招牌,字体娟秀中带着力道,挂在门楣上。橱窗里展示着她画的几幅样品:一幅是林小凡的肖像,一幅是长安街景,还有一幅是她凭记忆画的现代都市夜景——高楼大厦、车水马龙,完全超越这个时代的想象力。
这几幅画立刻引来了路人围观。
“这画法……从未见过!”
“你看这人的眼睛,像活的一样!”
“这夜景是什么地方?天上那些发光的格子是什么?”
围观的人越来越多,指指点点,议论纷纷。有人问价,苏婉清按事先商定的报价:肖像画五贯,景物画八贯,定制画十贯起。

这个价格在西市属于中上水平,但考虑到画技的独特性,并不算贵。很快就有人心动了。
第一个顾客是个波斯商人,大腹便便,手上戴满了宝石戒指。他想为自己和刚买的西域歌姬画一幅双人像。
“需要多长时间?”商人用生硬的汉语问。
“今日作画,三日后可取。”林小凡按照准备好的说辞,“画作需以秘法固色,否则容易褪色。”
“三日后我要启程回波斯……”
“那可以加急,明日取画,但需加三贯钱。”苏婉清接口。
商人爽快地答应了,当场付了八贯定金——五贯画费加三贯加急费。
【叮!任务进度更新:第一单生意完成(1/1)】
【任务“三日内开设画铺并完成第一单生意”已完成】
【奖励:游戏技能转化机会一次(暂存,可随时使用)】
林小凡心中暗喜,但面上不动声色。他请商人和歌姬到绘画区就坐,自己则假装准备画具,实际上用手机快速拍了几张照片。然后支起屏风,说作画需要安静,不让旁人观看。
屏风后,林小凡将照片导入平板,苏婉清开始用数位板临摹。波斯商人大腹便便的特征,歌姬妖娆的身姿,还有两人之间那种主人与玩物的微妙关系……苏婉清捕捉得恰到好处。
她画了约一个时辰。期间林小凡出来几次,假装在调色、试笔,其实是给苏婉清端茶递水。围观的人越来越多,都好奇这“万象阁”到底在用什么秘法作画。
就在画作即将完成时,门外突然传来一阵骚动。
“让开!让开!”
几个侍卫模样的人分开人群,一顶青色小轿停在店门口。轿帘掀开,明月公主走了出来——她今日换了一身男装,青色圆领袍,头戴幞头,手里还摇着一把折扇,活脱脱一个俊俏公子哥。
但那双眼睛,那份气质,瞒不过人。
“公……”林小凡差点喊出口,连忙改口,“公子来了。”
公主微微一笑,摇着扇子走进店来。她环顾四周,目光在那些样品画上停留片刻,眼中闪过满意之色。
“林掌柜,生意如何?”
“托公子的福,刚接了第一单。”林小凡躬身。
“哦?我看看。”公主径直走向绘画区。
屏风后,苏婉清刚完成最后一笔。听到声音,她抬起头,正好与走进来的公主四目相对。
两个女人,第一次正面相见。
空气凝固了一瞬。
苏婉清今日穿着淡青襦裙,素雅大方;公主一身男装,英气逼人。两人对视,都在打量对方。公主的目光在苏婉清脸上停留片刻,又扫过她手中的数位板,最后落在那幅即将完成的画上。
“林夫人好画技。”公主先开口,语气听不出喜怒。
“公子过奖。”苏婉清起身,不卑不亢地行礼。
公主走到画前,仔细端详。画中的波斯商人和歌姬栩栩如生,甚至连商人戒指上的宝石反光、歌姬睫毛的弧度都清晰可见。
“果然神奇。”公主赞叹,随即话锋一转,“只是这画法……似乎与昨日林先生为本宫作画时所用,略有不同?”
林小凡心头一紧。公主的眼睛太毒了!苏婉清用的是纯素描技法,而他昨天为了讨好公主,加入了一些色彩渲染。
“公子明鉴。”苏婉清平静回答,“外子擅长人物传神,妾身擅长写实细节。夫妻二人,各有所长。”
这个回答滴水不漏,既解释了差异,又强调了夫妻关系。
公主深深看了苏婉清一眼,忽然笑了:“林先生好福气,娶得如此才貌双全的夫人。”
这话听起来是夸奖,但苏婉清听出了一丝别的意味。她也微笑回应:“能嫁与夫君,才是妾身的福气。”
两人之间,暗流涌动。
林小凡站在一旁,只觉得背后冒汗。他赶紧打圆场:“公子请到前厅用茶,画作马上就好。”
公主点点头,转身走出屏风。但临走前,她又回头看了一眼苏婉清手中的数位板,眼神深邃。
前厅里,公主坐在主位,林小凡亲自奉茶。
“铺面还满意吗?”公主问。
“太满意了,多谢公子……多谢公主。”林小凡改口,“只是这花费……”
“不必在意。”公主摆摆手,“本宫说过,收益你七我三。这些投入,很快就能赚回来。”她顿了顿,“不过本宫今日来,不只是看铺面。”
她压低声音:“昨日你所说的墨家机关术,本宫回去后查阅典籍,发现几个疑问。”
来了。林小凡心头一凛。
“《墨子》记载,机关术以木材、皮革、胶漆为材,以发条、齿轮为动。”公主直视林小凡,“可你那‘万象枢机’外壳光滑如镜,非金非木;‘灵犀板’触之冰凉,似是金属,却又轻若无物。这些材料,从何而来?”
林小凡大脑飞速运转。他昨天编造时忽略了材料问题!现代塑料、铝合金,唐朝根本没有!
“这……”他硬着头皮,“是师门秘制材料。以昆仑玉粉混合西域秘胶,经七七四十九道工序炼制而成。具体配方,师门有誓,不得外传。”
“昆仑玉粉?”公主挑眉,“本宫宫中也有昆仑玉器,触感温润,并非如此冰凉。”
步步紧逼。
林小凡后背的汗湿透了衣衫。他忽然灵机一动,从怀中掏出手机:“公主若不信,请看此物。”
他打开手机的手电筒功能,一束强光射出。时值午后,店内光线充足,但这束光依然刺眼。
公主的眼睛眯起:“这是……”
“此光非烛火之光,非日光之光,乃是机关术激发萤石所生。”林小凡继续胡诌,“萤石需以秘法炼制,方能发此强光。公主请看——”
他将手电筒照向茶杯。光线穿透瓷壁,在茶水中形成光柱,细小的尘埃在光柱中飞舞。
这景象在古代确实神奇。公主的注意力被转移了,她好奇地伸手去摸光柱,手指穿过光束,影子在墙上晃动。
“此光……竟能穿透瓷器?”她震惊。
“此乃‘透光术’,也是师门秘传。”林小凡趁机说,“材料、技法,皆是数百年来师门先辈心血结晶。请恕在下不能详述,师命难违。”
公主沉默片刻,终于点了点头:“也罢,既是师门之秘,本宫也不强求。不过——”她又露出那种狡黠的笑,“每月十幅宫中画像,就从今日开始算起。三日后,本宫要第一幅。”
“三日后?公主想要画什么?”
“画本宫……”公主想了想,眼中闪过一丝调皮,“画本宫与林夫人一起赏花的场景。”
林小凡一愣:“这……”
“怎么?不行?”公主挑眉。
“不,不是。”林小凡连忙说,“只是……内子恐怕不便入宫。”
“谁说要入宫了?”公主笑道,“三日后,本宫会来这万象阁。就在后院那棵石榴树下,你为我们二人作画。”她站起身,“就这么定了。”
说完,她也不等林小凡回答,摇着扇子走出店门,上了小轿,扬长而去。
林小凡站在原地,哭笑不得。这位公主行事,真是出人意料。
屏风后,苏婉清走了出来,脸色不太好看。
“她要我和你一起画像?”苏婉清语气生硬。
“嗯……说是赏花图。”
“赏花?”苏婉清冷笑,“怕是醉翁之意不在酒。”
林小凡走过去,握住她的手:“婉清,我知道你不高兴。但我们现在需要她的支持。等站稳脚跟,我们再想办法疏远。”
苏婉清看着他,眼神复杂:“小凡,那位公主看你的眼神……不单纯。你要小心。”
“我知道。”林小凡点头,“我心里只有你。”
苏婉清的脸色这才缓和了些。她看向门外公主离去的方向,低声说:“不过她确实聪明,问的问题都切中要害。材料问题……我们得想个长远的说法,否则迟早露馅。”
两人正说着,门外又来了客人——是程处默。
“林兄!恭喜开业!”程处默大步走进来,身后还跟着两个武将模样的人,“某带了两位同僚来捧场!”
林小凡连忙迎上去。程处默介绍,这两人都是左武卫的军官,一个姓李,一个姓张。
“林兄的画技,某已经吹嘘过了。”程处默拍着胸脯,“二位兄弟都想画幅肖像,寄回家中给老母看看!”
这是个好机会。林小凡立刻安排,先给李姓军官画。这次苏婉清主笔,林小凡辅助,半个时辰就完成了一幅英武的武将肖像。画中的李将军横刀立马,气势非凡,连盔甲上的划痕都清晰可见。
李将军看到画,激动得手都在抖:“这……这比铜镜照得还清楚!老母见了,定能安心!”
他当场付了五贯钱,又加了兩贯要求多画一幅小的,方便随身携带。
张将军见状,也迫不及待要画。
这一忙就忙到了傍晚。送走程处默三人,盘点收入:波斯商人八贯,两位将军七贯,再加上几个零散问价的潜在客户,首日收入就有十五贯之多。
“按照这个势头,一个月就能赚回公主的投资。”苏婉清一边记账一边说。
“但也不能太招摇。”林小凡提醒,“我们的画技太独特,容易引来不必要的注意。”
正说着,门外又来了一个人——不是客人,是个道士。
道士约莫五十来岁,面容清癯,三缕长须,身穿青色道袍,手执拂尘。他站在门口,也不进来,只是盯着橱窗里那幅现代都市夜景画,看了足足一炷香时间。
林小凡觉得奇怪,出门问道:“道长有何指教?”
道士转过头,目光如电,在林小凡脸上扫过。那眼神仿佛能看透人心,让林小凡心头一跳。
“这幅画,”道士开口,声音低沉,“画的是什么地方?”
“是……是在下梦中仙境。”林小凡硬着头皮编。
“梦中仙境?”道士盯着他,“贫道修行四十载,游历名山大川,从未见过如此景象。高楼如林,铁车如流,夜如白昼……这真是梦中所见?”
“千真万确。”
道士沉默良久,忽然说:“贫道袁天罡,对奇门遁甲、星相占卜略知一二。观公子面相……颇为奇特。”
袁天罡!林小凡心中一震!唐代著名道士,传说中能断生死、知未来的神人!
“原来是袁道长,失敬失敬。”林小凡连忙行礼。
袁天罡摆摆手,目光依然锐利:“公子身上,有天外来物之气。”
这句话如惊雷炸响。林小凡强作镇定:“道长说笑了……”
“是不是说笑,公子心中清楚。”袁天罡捋须,“不过公子放心,贫道并非多事之人。只是提醒一句:天机不可泄,异术不可滥。公子好自为之。”
说完,他转身离去,道袍飘飘,很快消失在暮色中。
林小凡站在原地,只觉得浑身发冷。袁天罡看出什么了?他真的能察觉穿越的痕迹?
“怎么了?”苏婉清走出来问。
林小凡把刚才的事说了。苏婉清也脸色发白:“袁天罡……历史上他确实以相术闻名。难道他真的能看出来?”
两人对视,都看到了对方眼中的不安。
夜色渐浓,西市闭市的鼓声响起。两人关上门,回到后院厢房。厨娘已经做好了饭菜:胡饼、菜羹、切好的羊肉。
但两人都没什么胃口。
“游戏系统,”苏婉清忽然说,“那个技能转化机会,我要用掉。”
“现在?转化什么?”
“大乔的第二个技能——绝断之桥。”苏婉清眼神坚定,“让人暂时失声的能力。万一有人识破我们的来历,或者公主逼问太紧……至少有个应急手段。”
林小凡想了想,点头:“好。”
【使用技能转化机会】
【转化技能:绝断之桥(沉默技)】
【转化完成】
【绝断之桥(现实版):使五米内单一目标暂时失声,持续10秒。冷却时间12小时。注意:对意志坚定者效果可能减弱】
一股奇异的感觉流过苏婉清的身体,她隐约感觉到喉咙处有微妙的能量流动。
“好了。”她深吸一口气,“现在感觉安全点了。”
林小凡握住她的手:“婉清,我们一定要小心。这个时代有能人异士,我们的破绽太多。”
“我知道。”苏婉清靠在他肩上,“但既然来了,就要活下去,还要活得好。”
窗外,长安城的灯火次第亮起。远处传来乐坊的丝竹声,隐约还有歌女的吟唱。
这是一个繁华的时代,也是一个危险的时代。
他们就像闯入狼群的羔羊,唯一的依仗就是手中那点来自未来的“小把戏”。
而狼,已经开始嗅到不寻常的气息。





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