kenshi：从无名小卒开始电子书_「乞丐皮鞭」小说后续在线免费阅读

风刮在脸上生疼，卡登把脸颊贴在滚烫的沙地上。那种粗糙的触感告诉他——自己还活着。

头顶是发黄的橙天，枢纽城的轮廓在热浪里扭曲变形，看着不像座城，更像团融化的蜡。他伸手摸向腰间的水壶，晃了晃，轻得像个笑话。

"现在就剩这点家底了。"

卡登翻身坐起，扯到裤腿上那个破洞，沙子磨得大腿直疼。他低头打量自己——一根生锈的铁棍，上面沾着不知道哪年的血痂、一条破布裤、一个瘪得不成样的急救包。

还有怀里被汗水浸透的那张纸，他花九百四十开币买来的"宝图"。

一个月前在绿原，老爹把那根铁棍甩给他的时候，那眼神看着就像在看一条早晚要死在外头的野狗。

"别死太快哈。"老头子还补了这么一句，笑得比这沙漠还干。

老娘倒是心疼得直掉眼泪，把攒了一辈子的私房钱硬往他手里塞。至于妹妹，那个现实主义者，在他临走时翻了个大白眼，嘴角往下撇着，那个意思再明显不过——别指望我会去给你收尸。

于是他来了，揣着一千开币，满脑子都是宏图大业。结果？没走到地方，先在沙漠里快把自己晒成了肉干。

那个缺门牙的光头商队头领现在还在他脑子里晃悠。那家伙咧着嘴笑得真甜，递给他三杯水的时候，简直像个圣人。二十开币一杯，他买得那叫一个豪气冲天，仿佛喝的不是水，而是成功人士的入场券。

紧接着就是这张图。

"枢纽城地下管网全图，标明了所有秘密通道……"

光头的声音又甜又腻，好像还在耳边绕圈圈。

卡登把手里的纸展开，上面的墨迹都晕开了。他盯着那个所谓的"隐秘入口"看了半天，试图用意念把那堵实心的墙给瞪穿个洞。

背面那行模糊的小字——"儿童冒险故事·附录·幻想地图"——此刻看着格外刺眼，就像在冲他无声地冷笑。

九百四十开币。家里种了两年麦子才攒下的钱，换回一张厕纸，外加六十开币的水。

"啧，这不算输。"

卡登小心翼翼地把地图折好，塞进贴身的衣袋里。手指微微抖了一下，很快就让他给按住了。

"这叫学费，懂吗？废土第一课，学费总得贵点，不然记不住。"

他撑着铁棍站起来，膝盖咔吧直响，听着都老火。肚子咕噜一声在荒原上传出老远，那动静大得连路过的沙漠蜘蛛都被吓跑了一只。

远处枢纽城的城门像张黑洞洞的大嘴，门口蹲着个老乞丐，正用那双浑浊的眼睛扫视着每一个靠近的活物，像个守财奴数着自己的金子。

卡登深吸一口气，空气里全是沙尘和铁锈味。他把破洞的位置转到背风面，攥紧了手里那根沉甸甸的铁锈。

这触感才对，比那张地图真实一万倍。

"捷径买不到啊。"他自嘲地咧了咧嘴。

那就一步一步走进去。

他迈开腿，脚印在沙地上拖出长长的痕迹，没多会儿就让风给埋了。风又灌进来了，这次他没躲，只是眯着眼，迎着那股浑浊的风沙，走向那座钢铁坟墓。

枢纽城城墙根底下有块阴影，算是个能喘口气的地方。卡登像只壁虎一样贴在粗糙的石壁上，尽量把自个儿缩进那点可怜的阴凉里。屁股底下的石头烫得能煎蛋，但他顾不上了。

他眯着眼，生锈的铁棍横在膝盖上，装作是个彻底累趴了的流浪汉。眼神却像钩子一样，死死钩住进出城门的每一个人影。

人流像股浑浊的污水，缓缓流进那张吞噬一切的巨口里。

最先走过的是一队联合城的武士，穿着亮闪闪的板甲，那可是废土上最干净的金属，每走一步都叮当作响，听着就让人心烦。他们腰间的武士刀没出鞘，但那股子傲慢已经像汗臭味一样飘出来了。守卫点头哈腰地放行，连看都没看一眼，那哈巴狗的模样让人作呕。

接着是支商队。十几只满载货物的加鲁兽喷着响鼻，蹄子在沙地上踩出闷响。商队老板满脸油光，手里攥着一把开币，像撒饲料一样往守卫手里塞。守卫掂了掂重量，那一瞬间的笑容比这该死的太阳还灿烂，真他妈现实。

卡登的手指在铁棍上无意识地摩挲。

这就是这里的规矩，钱是通行证，尊严是装饰品。简单粗暴。

空气里飘来一股恶臭，不是腐烂的肉味，而是混着排泄物、恐惧和绝望的味道，直冲脑门。一支奴隶队过来了。

几十个衣衫褴褛的人，脖子上拴着铁链，像牲口一样被串在一起。有男有女，还有几个看起来没长大的孩子。他们脚上大多没穿鞋，每一步都在滚烫的沙地上留下带血的脚印。一个走得稍微慢点的男人，被后面拿着皮鞭的监工狠狠抽了一背。

"啪"的一声脆响，听着都疼。

那男人惨叫一声，却不敢倒下，踉跄着跟上队伍，眼神麻木得像两颗死鱼眼珠，连绝望都没有了。

卡登感觉胃里一阵翻腾，不是恶心，是某种更冰冷的东西顺着脊梁骨往上爬。这就是联合城的繁荣基石，真他妈够讽刺的。

就在这时候，他的视线捕捉到了一个细节——奴隶队最后有个体型臃肿的贵族，坐在四个肌肉发达的沙克人抬着的轿子上。那贵族手里把玩着一把精致的匕首，像是在嘲笑脚下的奴隶。轿子一侧挂着个小巧的皮囊，看着没系紧。随着轿子晃动，皮囊微微张开，露出里面一角——像是干肉或者补给。

更重要的是，那个抬轿子的沙克人左腿有点跛，每走一步，轿子就往那一侧剧烈倾斜一次。

卡登太想看清那皮囊里到底是啥了，眼神不由得多停留了几秒。

就在这时，那个拿着皮鞭的监工猛地转过头，那双浑浊凶狠的眼睛直直刺向墙角的阴影。

"喂！那边那个死鬼！"监工吼了一声，手里的皮鞭在空中甩了个响花，"再看就把你的眼珠子挖出来下酒！"

声音像公鸡打鸣一样刺耳。

卡登心里一惊，赶紧低下头，假装去系那根本不需要系的破鞋带。心脏在胸腔里咚咚直响，撞得肋骨生疼。那个监工骂骂咧咧了几句——"该死的乞丐"、"瞎了眼的东西"、"浪费老子时间"——最后似乎觉得不值得为了一个狗一样的乞丐浪费时间，转过头继续折磨那个走得慢的男人了。

呼……

卡登长出一口气，后背已经被冷汗湿透了。

这废土的第一课还没上完，第二课这就来了：好奇心不仅会害死猫，还会害死穷得叮当响的绿原小子。

太阳偏西了，影子被拉得老长。城门口的人流稍微稀疏了些，那个老乞丐依然蹲在那里，像是变成了石头的一部分。只不过这次，他的目光在卡登身上若有若无地扫了一下，像是个老练的猎人正在评估猎物的成色。

肚子再次抗议，这次声音大得连路过的野狗都嫌弃地瞪了他一眼，仿佛在说"就你这穷鬼也想来抢食？"

六十开币，在城里连个像样的馒头都买不到，更别提还要应付那些贪婪的守卫。

必须得进城。但怎么进？像个傻子一样走过去被盘剥？还是……

卡登摸了摸怀里的那张假地图。既然上面画的是地下管网，那这附近会不会真的有什么入口？哪怕是排污口也行，至少不用面对那些比强盗还像强盗的守卫。

他抬头看了看城墙——高耸，滑溜，除了鸟和疯子，没人能爬上去。

太阳终于肯收敛点那股子毒辣劲儿，半个身子沉进了地平线，把枢纽城的影子拉得像条死蛇盘踞在沙地上，看着就让人心毛。

卡登挪了挪屁股，把铁棍别在腰后，尽量让自己看起来不像个随时准备打劫的强盗，更像是个迷路的可怜虫。他摸了摸口袋里那六十开币，心里盘算着这笔"巨款"该怎么花才能撬开那个老乞丐的嘴。

于是他凑了过去。

老乞丐盘腿坐在那儿，身上裹着层层叠叠的破布，散发着一股陈年酸臭味。那双浑浊的眼睛半睁半闭，像是在打盹，又像是在用余光审视着每一个从他脚边跨过的影子。

"咳……"

卡登清了清嗓子，声音有点干。他蹲下来，视线尽量和那老乞丐平齐——虽然这动作让他那本来就破的裤子发出了更令人担忧的撕裂声，听着都让人替他捏把汗。

"老人家，讨口水喝？"

这通常是废土通用的开场白，虽然卡登自己手里就有壶，但他需要的是对话，不是水。

老乞丐眼皮都没抬，只是动了动那干裂的嘴唇，发出的声音像两块砂纸在摩擦。"滚。别挡着大爷的财路。"

"不是，我是想……"卡登压低了声音，左右看了看，装作神秘兮兮的样子，凑近了点，"我想问问，有没有……不用走正门的法子？"

老乞丐那只像鸡爪一样的手动了动，从破烂的袖口里伸出来，指甲缝里塞满了黑泥，看着就让人不想碰。"正门也没人拦你啊，只要你交得起入城税，或者把自己卖了当奴隶——哦，你？估计卖都卖不出好价钱。"

"我没那么多钱。"卡登实话实说，心里在滴血，"但我有……别的。"

他在口袋里摸索了半天，最后只掏出了两枚可怜巴巴的开币——那是他原本打算用来买吃食的。

两枚硬币在夕阳下闪着微弱的光，落在老乞丐脏兮兮的手心里，看着都寒酸。

老乞丐掂了掂那两枚硬币，咧嘴笑了，露出一口残缺不全的黄牙。那笑容里没有感激，只有赤裸裸的嘲讽，仿佛在看着一个天真的傻瓜。

"两块？"老乞丐嗤笑一声，把钱随手弹进尘土里，"小子，你知道两块钱能买什么吗？连半只死老鼠都买不到。你想走捷径？捷径都是用命铺的，不是用这两个铜板！"

卡登脸上火辣辣的，那比太阳晒还难受的是羞耻。他刚想伸手去捡那两枚钱——毕竟那也是钱，虽然也可能什么吃的都买不起——老乞丐却抬起头，那双死气沉沉的眼睛里突然闪过精光，死死盯着卡登的胸口。

"不过嘛……"

老乞丐话锋一转，那目光像是要透过卡登的衣服看到里面去，"看你这一身穷酸样，也不像是有油水的主。那张纸……挺新的吧？"

卡登心里一咯噔，下意识地捂住了胸口。

假地图！这老家伙鼻子真灵！

"别藏着掖着了，"老乞丐哼了一声，重新闭上了眼，一副懒得跟你计较的样子，"这城里的耗子都比我精。你想进城？往东边走，沿着城墙根两里地，有个排污口。那是以前打仗时候炸坏的，现在还没修好。不过那地方只有死耗子和不要命的疯子才钻——你是哪一种？"

他说着，用那只脏手往东边指了指，动作慵懒得像是在赶苍蝇。

"要是没死在下水道里，记得以后发达了……给大爷烧点纸钱。别太吝啬啊。"

卡登愣了一下。这消息来得太容易，反而让他觉得有点不真实。但他没时间细想，天快黑了，城门一旦关闭，他就得在外面喂蚊子了——或者喂更糟糕的东西。

"谢……谢了！老人家！"

他赶紧弯腰捡起那两枚被嫌弃的开币，小心翼翼地揣回口袋。不管怎么说，这比去正门送死强。

他站起身，拍了拍膝盖上的土，朝东边那片更加昏暗的阴影走去。

风更大了，卷着沙砾打在脸上，像是在警告他——

有些门一旦推开，就再也关不上了。