壮汉离去后一分钟。
空气里还飘着灰尘和碎瓷的粉末,混着地上那摊西瓜汁慢慢发酵的甜腥味。那俩铁塔似的背影刚消失在门外的人流里,就像两台人形推土机开走了,留下满地狼藉和死一般的寂静。
孙胖子还瘫坐在门槛上,手里死死攥着那根掉毛的鸡毛掸子,指关节都捏白了。他张着嘴,眼睛直勾勾盯着门口,胸口剧烈起伏,呼哧呼哧喘着粗气,活像刚被捞上岸的胖头鱼。
云鹏背靠着柜台,慢慢滑坐到地上,后背的冷汗把衣裳浸得透透的,冰凉地贴在皮肤上。他没急着起来,就那么坐着,眼睛盯着地上那些碎瓷片——那都是钱啊!虽然是不值钱的仿品,可那也是真金白银收上来的!
足足过了一分多钟,孙胖子才像是还了魂,嘴唇哆嗦着,声音又尖又颤:“走……走了?真走了?”
“走了。”云鹏声音有点哑,他清了清嗓子,撑着膝盖慢慢站起来,腿还有点软,“暂时。”
“暂……暂时?”孙胖子差点哭出来,“他们还来?三天后还来?我的妈呀……云老板,咱……咱要不还是报警吧?这都上门打砸抢了!扫黑除恶专项斗争正严打呢!”
“报个屁。”云鹏弯腰,小心地捡起一片最大的青花瓷碎片,边缘锋利,釉面在光下反着贼光。他心疼得嘴角直抽抽,“报警说啥?说有人来要东西,没要到就踹了个货架摔了几个瓶子?这几个破瓶子加起来值三百块顶天了,够立案吗?警察来了,问他们要啥东西,咱咋说?说一块能让指南针转圈的石头?警察叔叔怕不是以为咱俩嗑药嗑嗨了,直接送安定医院(北京精神病院)。”
孙胖子哑火了,胖脸皱成一团:“那……那也不能干等着他们再来啊!您瞅瞅那俩的块头!那煞气!跟终结者似的!再来一趟,拆咱这铺子真不是说着玩的!”

“知道。”云鹏把碎片扔进簸箕,开始扫地上的其他碎渣,动作很慢,像是在整理思绪,“所以得琢磨琢磨,这俩阎王,到底啥来路。”
孙胖子也挣扎着爬起来,帮忙收拾,手还有点抖:“还能啥来路?黑社会呗!您瞅那纹身!那墨镜!那说话腔调!‘拆了铺子都是轻的’——标准黑话啊!”
云鹏没接话。他扫完地,又去查看被踹了一脚的货架。老旧的木质货架侧面裂开一道缝,摇摇晃晃,怕是撑不了多久了。
“妈了个巴子,”云鹏骂了一句,河南腔里透着肉疼,“这货架是俺爷留下的,老榆木的,用了小三十年都没事儿,让这龟孙一脚给干裂了!修又得花钱!”
“都啥时候了还惦记货架!”孙胖子急道,“咱俩的小命都快成‘限量版’了!”
“命要保,日子也得过。”云鹏检查完货架,走到门口,探头往外看了看。潘家园的街道依旧热闹,人来人往,讨价还价声不绝于耳,仿佛刚才那场短暂的冲突只是幻觉。没人注意这家小铺子里发生了什么。他缩回头,关上门,插上门闩——虽然知道这破门闩挡不住那俩壮汉一脚,但心理上踏实点。
“胖子,坐。”云鹏拉过两个马扎,自己先坐下,点了根最便宜的“中南海”,狠狠吸了一口。烟雾在闷热的铺子里缓缓上升。
孙胖子也坐下,抹了把额头的冷汗,眼巴巴看着云鹏。
“你刚才说,那俩是黑社会。”云鹏吐了个烟圈,眯起眼,“俺琢磨着,不太像。”
“还不像?那架势!那做派!”
“架势是做派是像,”云鹏弹了弹烟灰,“但黑社会办事,图啥?钱。要么是收保护费,要么是替人平事要债。可这俩,一上来就问‘藏袍人给的东西’,目标明确,直奔主题。而且你注意到没,领头那高个儿,说话带唐山口音。”
“唐山口音咋了?”
“口音能暴露很多信息。”云鹏分析道,“第一,他们不是本地混的,至少头头不是。第二,你记得早上那藏袍人提过一嘴吗?‘北方的盐眼睛’?唐山靠海,历史上也有盐场。俺爷的日记里好像也提过……唐山啥的……”
孙胖子眼睛一亮:“您是怀疑,他们跟那藏袍人说的‘盐脉’有关系?”
“八九不离十。”云鹏又吸了口烟,“藏袍人说‘盐脉要醒了’,这俩就来找‘藏袍人给的东西’。这说明啥?说明这‘东西’——就是那块破石头——跟‘盐脉’有关系!这俩要么是想抢‘钥匙’,要么是想阻止‘盐脉醒’。”
孙胖子听得一愣一愣的:“云老板,您这分析……跟侦探小说似的。可那‘盐脉’到底是啥啊?矿脉?地下河?还是啥科幻玩意儿?”
“俺要知道就好了。”云鹏苦笑,“但有一点可以肯定,能让这种狠角色大老远从唐山跑北京来,冒着风险在潘家园动手,那‘盐脉’绝对不简单。值钱?还是有别的用处?总之,是个大麻烦。”
他顿了顿,看着孙胖子:“还有你那块玉佩。”
孙胖子下意识捂住裤兜:“我玉佩咋了?”
“你那玉佩,纹路像盐粒,也能干扰收音机。”云鹏盯着他,“跟那藏袍人给的石头,有没有可能……是同类玩意儿?或者,是某种‘配件’?”
孙胖子脸都绿了,赶紧把玉佩掏出来,像捧个烫手山芋:“不……不能吧?这就是个仿品啊!那老头儿说祖传的,肯定是编故事!”
“编不编故事另说。”云鹏拿过玉佩,又仔细看了看,“但你这玩意儿,确实邪性。早上那藏袍人的石头,能让指南针转圈;你这玉佩,能让收音机滋啦响。原理可能差不多——都他妈能干扰电磁场!这不是古董该有的功能!”
孙胖子咽了口唾沫:“那……那这玉佩,该不会也是啥‘钥匙’吧?”
“不知道。”云鹏把玉佩还给他,“但你最好收好了。万一那俩壮汉知道你这儿也有块类似的,保不齐连你一起盯上。”
孙胖子手一哆嗦,差点又把玉佩扔了,最后还是咬牙揣回兜里,嘴里念叨:“造孽啊……五百块买了个定时炸弹……”
“行了,别嚎了。”云鹏把烟屁股摁灭在地上,“现在捋一捋。第一,藏袍人给了俺一块邪门石头,说是‘钥匙’,还说了‘盐脉醒,暗卫出’。第二,唐山来的俩壮汉,来找这块石头,凶神恶煞,不像善茬。第三,你这儿有块可能同源的玉佩。第四,俺爷的日记里,可能提到过相关的东西。”
他站起身,拍了拍屁股上的灰:“情况就是这么个情况。咱现在是被架在火上烤了。”
“那咋办啊?”孙胖子哭丧着脸。
“两条路。”云鹏伸出两根手指,“第一条,认怂。三天后把石头交给他们,祈求他们拿了东西就走人,放过咱俩。”
“他们会放过咱吗?”
“你觉得呢?”云鹏反问,“这种狠角色,办事会留活口?就算留,咱俩见过他们长相,听过他们口音,知道他们在找啥。灭口是标准流程。”
孙胖子脖子一凉:“那……那第二条路呢?”
“第二条,”云鹏眼神沉下来,“咱不能坐以待毙。得在三天内,搞清楚这‘盐脉’到底是啥,这石头到底是干嘛的,那俩壮汉背后是谁。知道了底细,才能想办法周旋,或者……找能制住他们的人。”
“制住他们?谁能制住那俩终结者?”
“天外有天,人外有人。”云鹏走到柜台边,手指无意识地敲着桌面,“潘家园藏龙卧虎,北京城水深着呢。俺爷当年认识些人……虽然很多不在了,但或许还有门路。而且,那藏袍人既然把石头托付给俺,总不会是想让俺转手就送人吧?他肯定觉得俺有点用,或者……俺这儿有点啥特别之处。”
他顿了顿,看向孙胖子:“胖子,这趟浑水,是俺拖你进来的。你要怕,现在退出还来得及,出去躲几天,等风头过了再说。”
孙胖子愣了愣,随即胖脸上挤出一个比哭还难看的笑,但眼神却难得认真起来:“云老板,您这话说的,瞧不起谁呢?咱俩光屁股玩到大的交情,我能扔下您自己跑路?那不成孙跑跑了?再说了,”他摸摸兜里的玉佩,“我这不也揣着‘炸弹’呢?跑哪儿去?要死一起死,要活一起活!大不了十八年后,咱俩还搁潘家园摆摊!”
云鹏看着孙胖子,没说话,用力拍了拍他厚实的肩膀。一切尽在不言中。
“行。”云鹏深吸一口气,“那咱就搏一把。这三天,分头行动。你,继续在潘家园打听,重点是‘盐’‘唐山’‘藏地’这些关键词,还有有没有其他类似的古怪物件出现,或者有没有其他生面孔在打听类似的事。机灵点,别暴露。”
“明白!包我身上!”孙胖子拍胸脯,“我孙胖子别的不行,打听八卦我可是潘家园小灵通!”
“俺,”云鹏看向藏着暗格的柜台,“得好好研究研究那石头,再看看俺爷的日记里到底记了啥。另外……”他沉吟了一下,“得去找个人。”
“谁?”
“一个可能知道些内情的老家伙。”云鹏没细说,“但愿他还活着,还愿意开口。”
他走到暗格处,蹲下身,犹豫了一下,还是伸手进去,把那个深蓝色的粗布包拿了出来。布包入手,那股熟悉的、沁入骨髓的冰凉感再次传来。这次他没有打开,只是隔着粗布,感受着里面那沉甸甸的、仿佛有生命般的存在。
“三天……”他喃喃自语,眼神复杂,“就三天时间。要么把事儿整明白,要么……就真得去十八年后预订潘家园摊位了。”
孙胖子凑过来,看着那布包,小声问:“云老板,您说……这玩意儿,会不会真是啥……外星科技?或者史前文明遗物?我看倪匡小说里都这么写!”
云鹏瞥了他一眼:“滚蛋。还外星科技,你科幻片看多了吧?要真是外星科技,能沦落到俺这小破店里?早被国家拉实验室切片研究了。”
话虽这么说,他握着布包的手,却微微紧了一下。
那冰凉的感觉,透过粗布,丝丝缕缕钻进皮肤,钻进血管,像是某种无声的宣告。
宣告平静的日子,彻底结束了。
宣告一个他完全陌生、甚至可能无法理解的世界,正缓缓撕开一角,露出狰狞或神秘的本来面目。
而他和孙胖子,两个只想在潘家园混口饭吃的市井小民,已经身不由己地被卷了进去。
卷进一场关于“盐脉”、关于古老秘密、关于未知力量的漩涡。
前途未卜,生死难料。
但,似乎别无选择。
“干活吧。”云鹏把布包重新塞回暗格,站起身,脸上恢复了点平时的神色,“先把货架修修,不然晚上都没地儿搁货。胖子,去隔壁老张那儿借把锤子和钉子。”
“好嘞!”孙胖子应了一声,起身往外走,走到门口又回头,“云老板,您说……咱这算不算,被动开启‘主角剧本’了?虽然开局装备寒碜了点——就一块破石头,一根鸡毛掸子,外加俩战五渣。”
云鹏没好气地挥挥手:“赶紧滚去借锤子!还主角剧本?咱这顶多算‘炮灰求生指南’!能活过三章就算赢!”
孙胖子嘿嘿笑着跑了。
铺子里又安静下来。云鹏看着一地狼藉,又看看藏着布包的暗格,最后望向窗外潘家园喧嚣的街道。
阳光炽烈,人声鼎沸。一切如常。
但他知道,有些东西,已经不一样了。
“盐脉……”他低声重复这个词,眉头紧锁,“到底是个啥脉呢?盐矿?盐湖?还是……别的什么鬼东西?”
没人回答。
只有手里的烟,静静燃烧。
以及暗格里,那块冰凉的“石头”,仿佛在沉睡中,极其缓慢地,又脉动了一次。


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