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第三章 迷雾初探

第二天，雨停了，天色依旧阴沉。青川县委大楼被洗刷得颜色分明，墙上的爬山虎绿得发暗。

任平生走进办公室时，陈默已经在了，正把一份文件放在他桌上。

“县长，您要的资料。”陈默声音压得有些低，眼神里带着熬夜的红丝，“我昨晚……去档案室和公安局那边侧面了解了一下。”

任平生点点头，没急着翻看，先给自己倒了杯热水。保温杯磕掉漆的地方，在晨光里显得有点刺眼。

“说说看。”

陈默舔了舔有些干裂的嘴唇：“柳荫巷那边，近半年有……三起报案。都是晚上，都是独行的人，说感觉有人跟着，或者听到怪声，但没发现实质性侵害。派出所记录是‘疑似精神紧张或恶作剧’，都没立案。”

“路灯呢？”

“那一片是老城区，线路老化，坏了几盏，报修过，市政那边说备件不足，要等。昨晚坏的那盏，是上周刚报修的。”

任平生喝了口水，水温透过杯壁传到掌心。备件不足？青川县再穷，也不至于缺几盏路灯的配件。是巧合，还是有人不想让那条巷子太亮？

“胡县长呢？”他问。

陈默的脸色更紧了些：“胡县长是五年前突发心肌梗塞，送到市医院抢救，后来就一直在家休养，基本不出门。组织上很关心，待遇都保留着。至于之前几任……”他顿了顿，“一位调去了市里，一位退休回了老家，还有一位……病逝了，肺癌。”

听起来都正常。但“突发”和“基本不出门”，本身就透着不寻常。还有昨晚巷子里那东西……胡县长的“心肌梗塞”，真的只是疾病？

“志怪传说呢？”

“这个……”陈默挠挠头，“问了些老人，说法挺杂。有说老县委大院这块地解放前是乱葬岗的，有说西边废砖窑闹鬼的，还有说柳河村那边以前常有小孩失踪，找回来就痴痴傻傻的……都是些老话，没什么根据。”

废砖窑。任平生记得，昨晚坠子第一次示警，就是在西郊方向。刘茂才那张地图上的红圈……

“知道了。”任平生放下杯子，“这些事，别往外说。”

“明白。”陈默点头，犹豫了一下，“县长，还有件事……昨天会后，刘县长那边，约了经开区管委会的吴主任晚上吃饭，在‘醉仙楼’。”

醉仙楼是青川最好的饭店，私密，也贵。

任平生手指在杯沿上轻轻敲了敲：“知道了。今天上午，安排去经开区调研，重点看7号地块。”

“现在？”陈默看了一眼窗外阴沉的天。

“现在。”

经开区在县城西边，车程二十分钟。一片规划整齐的土地，却透着一种奇异的空旷感。标准厂房零星立着几栋，更多的是长满荒草的地块，围着蓝色铁皮围挡。7号地块在最深处，靠近一座不高的小土坡，坡上树木稀疏，能看到后面废弃砖窑巨大的、黑洞洞的窑口。

围挡上贴着褪色的项目介绍和施工方标识，铁皮锈迹斑斑。门锁着，但旁边开了个小口子，勉强能过人。

任平生让司机老陈等在外面，自己带着陈默走了进去。

地块很大，足有上百亩。中央挖了个巨大的基坑，但只挖了一半，积着黑绿色的污水，散发着淡淡的腥臭味。旁边堆着些锈蚀的钢筋和预制板，几台挖掘机和渣土车瘫在杂草里，像沉睡的钢铁怪兽。

雨后的地面泥泞不堪。任平生深一脚浅一脚地往前走，陈默跟在后面，小心地避开泥坑。

胸前的坠子，从进入这块地开始，就传来一种持续的、低沉的不适感。不是昨晚那种示警的灼热，而是一种沉甸甸的、阴冷的压迫感，像胸口压了块湿透的石头。越往里走，这种感觉越明显。

他停下脚步，站在基坑边缘。污水浑浊，泛着油光，看不到底。风吹过水面，荡起涟漪，腥气更重了些。

“这项目，当初是谁批的？”任平生问。

陈默赶紧翻出手机里的资料：“三年前，当时还是胡县长在任，常委会通过的。投资方是本省一家叫‘鼎盛实业’的公司，资质看起来没问题。但动工不到半年，就停了。说是资金链断裂，施工方撤场。后来鼎盛实业也申请了破产清算，这地就撂下了。”

“资金链断裂？”任平生看着这一片荒凉，“前期投入总有吧？钱去了哪里？监管账户呢？”

陈默摇头：“这些……之前的审计报告语焉不详。只说‘存在不规范操作’，‘建议进一步核查’。但后来胡县长病休，这事就没人提了。”

任平生没说话，目光扫过整个地块。荒草，烂泥，锈铁，污水。很典型的烂尾工程景象。但那种阴冷的不适感，始终萦绕不散。

他走到一堆预制板旁，伸手摸了摸。冰冷，粗糙，沾着泥。

就在他指尖触碰到混凝土表面的瞬间——

嗡！

胸口的坠子猛地一烫！

比昨晚更剧烈，更急促！同时，一股极其微弱、但清晰无比的“吸力”，从预制板下方传来，仿佛有什么东西在试图拉扯他指尖的温度，甚至……生命力？

任平生触电般缩回手，后退两步，心脏狂跳。

“县长？”陈默察觉不对。

“没事。”任平生定了定神，压下翻腾的气血。他再看那堆预制板，普普通通，毫无异样。但坠子的灼热感并未消退，反而像指南针一样，隐隐指向基坑的方向。

基坑底下……有东西？

他不动声色，转身走向基坑另一侧。这边靠近小土坡，坡上的树木歪歪扭扭，叶子发黄，和周围青翠的山林格格不入。

站在坡脚，那种阴冷感达到了顶峰。坠子甚至微微震动起来，发出只有他能感觉到的低频嗡鸣。

“这土坡，是原来就有的，还是挖坑堆的？”他问。

陈默查了一下资料：“规划图上没有这个土坡。应该是挖基坑的时候，多出来的土方临时堆的，后来就没运走。”

临时堆的土方？

任平生蹲下身，抓起一把坡脚的泥土。土色发黑，粘腻，带着一股子更难闻的腥气，像是腐烂物和铁锈混合的味道。他捻了捻，土里有些细碎的、暗红色的颗粒，不像砂石。

他不动声色地把土放回，在旁边的草叶上擦了擦手。

“走吧，去管委会听听汇报。”

转身离开时，他最后看了一眼那黑洞洞的基坑。污浊的水面，偶尔冒出一个气泡，破裂，无声无息。

像是某种沉睡的东西，在缓慢呼吸。

经开区的汇报会开得沉闷而冗长。管委会主任吴大友，一个脑门锃亮、笑容满面的胖子，把7号地块的问题归咎于“市场变化”、“投资方决策失误”、“不可抗力”，反复强调管委会如何“积极协调”、“努力盘活”，但“困难重重”。

任平生听着，偶尔问几个细节，比如资金监管账户的具体流向，比如破产清算时资产的评估情况。吴大友的回答总是绕来绕去，最后落到“时间久远”、“资料不全”、“需要进一步查找”。

滴水不漏，也毫无价值。

会议中途，任平生起身去洗手间。走廊里空无一人，只有尽头窗户透进灰白的天光。他走到窗边，望向7号地块的方向，虽然被楼房挡住，什么也看不见。

但胸口的坠子，那种沉甸甸的压迫感，依然隐隐传来。

他摸出手机，给一个在市国土资源局工作的老同学发了条信息：“帮个忙，查一下青川县经开区7号地块，最初的土地性质、地勘报告，越详细越好。私下查，别声张。”

刚发完，身后传来脚步声。

是刘茂才。他像是恰好也来洗手间，手里拿着保温杯，脸上挂着那副疏淡的笑意。

“任县长，看得挺认真啊。”刘茂才走到旁边另一扇窗前，也望出去，不过看的是县政府的方向。

“刘县长不也在看？”任平生收起手机，语气平常。

“年纪大了，就爱看看熟悉的地方。”刘茂才喝了口水，“青川这地方，说大不大，说小不小。有些角落，待久了才能看明白。任县长新来，慢慢看，不着急。”

话里有话。

任平生笑了笑：“是啊，慢慢看。不过有些问题，等不得。比如7号地块，那么大一片地荒着，老百姓看着，心里不踏实。”

“老百姓……”刘茂才咀嚼着这个词，镜片后的目光闪了闪，“老百姓要的是实惠。地荒着，是可惜。但贸然动起来，万一再出点岔子，更可惜。有时候，不动，比乱动要好。”

“不动，问题不会自己消失。”任平生转过头，看着刘茂才，“只会越积越深，烂到根子里。”

刘茂才也转过头，两人目光相对。

一个平静坦然，一个深不见底。

几秒钟后，刘茂才先笑了，依旧是那种疏淡的、没什么温度的笑：“任县长锐气可嘉。不过，根子深了，拔起来，难免带出泥。脏了手，不好洗。”

“脏了，就洗干净。”任平生也笑，“总比让泥淤着，发臭，强。”

刘茂才点点头，没再说什么，转身进了洗手间。

任平生站在原地，看着他关上的门。刚才对视的瞬间，他分明看到，刘茂才的瞳孔深处，似乎有一丝极其隐晦的灰芒，一闪而逝。

不是错觉。

他握了握胸前的坠子，冰凉的触感让他心神稍定。

回到会议室，汇报已经接近尾声。吴大友正在做总结陈词，无非是“继续努力”、“争取支持”之类的套话。

任平生坐下，拿起笔，在笔记本上写了几个字：

“泥下，有东西。”

想了想，又在旁边画了一个圈，圈住“7号地块”和“废砖窑”，中间打了一个箭头。

箭头指向的空白处，他顿了顿，写下两个字：

“胡县？”

笔尖在纸上留下一个深深的墨点。

窗外，天色更暗了，铅灰色的云层低低压下来，仿佛酝酿着另一场雨。

青川的迷雾，刚刚揭开一角。而迷雾之下，隐藏的东西，似乎比想象中，更加盘根错节，也更加……不祥。

汇报会结束，任平生婉拒了吴大友“便饭”的邀请，坐车返回。路上，他闭目养神，手指无意识地摩挲着坠子。

昨晚的袭击，7号地块的异样，刘茂才的暗示，胡县长的“病休”……这些碎片，像磁石一样，被胸前的坠子吸引着，隐隐指向某个黑暗的核心。

他需要更多线索，需要弄清楚这坠子到底是什么，需要知道刘茂才、或者说刘茂才背后的东西，到底在谋划什么。

还有……如何运用这坠子的力量。昨晚那层微光，是关键。

正想着，手机震了一下。是老同学回信了，只有简短的一句话：

“地勘报告有点意思，发你邮箱。看完删。另：青川的水，比你想象的浑，小心。”

任平生睁开眼睛，望向车窗外飞速后退的街景。

小心。

他会的。

但该趟的水，还得趟。

车子驶入县委大院，那栋灰色的建筑在阴云下沉默矗立，像一头蛰伏的巨兽。

任平生下车，整理了一下衣领，走了进去。

胸前的坠子，安静地贴着皮肤，冰凉如初。

但只有他知道，这冰凉之下，蕴藏着怎样的灼热，以及，何等未知的征途。