揭示主角谭昊宇老陈的故事如何在《人间渡不净》中成为书迷关注的焦点之一？

离开沉冤渡的第五天。

谭昊宇第一次看见太阳。

不是沉冤渡那种永远隔着层灰白尸布、有气无力的惨白光晕，而是真正的、赤裸裸的太阳。它悬在西边天际，像一枚烧红的铜钉，狠狠楔进苍青色的穹隆里。光线泼洒下来，砸在龟裂的黄土塬上，腾起肉眼可见的、扭曲蒸腾的热浪。

热。

干燥的、带着沙土腥气的热，像无数细小的砂纸，刮擦着裸露的皮肤。谭昊宇舔了舔干裂的嘴唇，尝到血锈味。水囊在昨天就空了，最后几口水带着皮子腐朽的怪味，他强迫自己小口咽下，现在喉咙里像塞了把晒干的荆棘。

官道早就没了。

出了沉冤渡百里，所谓的“官道”就退化成了时断时续的车辙印，再往西走，连车辙印都被风沙抹平，只剩下一些被往来商旅和牲畜踩踏出来的、勉强能辨认方向的痕迹。地图？那种精细玩意儿不是他这种逃亡之人能拥有的。他只有老瞎子给的大致方向：西，一直往西，到看见连绵的、光秃秃的赤红色山峦，那就是禹国与遂国交界的“丧魂坡”地界。

他拄着一根从路边枯树上掰下来的粗枝，一步步往前走。脚步沉重，每一次抬起、落下，都带起一小蓬干燥的尘土。背上那把刀越来越沉，像压着一块生铁。怀里的钱币随着步伐互相碰撞，发出细微的、沉闷的叮当声，是这片死寂天地里唯一的节奏。

第三天的时候，他路过一个早已荒废的驿站。土墙坍塌了大半，残垣断壁上留着焦黑的火烧痕迹，院子里有具半风化的马骨，眼窝里住着蝎子。他在废墟里翻找，只找到半片生锈的刀鞘和一捧还能勉强引火的干燥骆驼刺。那天夜里，他蜷在断墙下，点了堆小小的火，就着火光检查自己的“炁”。

胸口膻中穴的那扇“门”，比在沉冤渡时更滞涩了。

这里的天地间，弥漫的“炁”截然不同。沉冤渡是阴湿的、黏稠的、充满执念与腐朽气息的“秽炁”，他三年下来，身体和那点微末修为早就适应了那种环境。而这里……干燥，暴烈，空旷。天地间的“炁”像是被太阳晒透了，散乱而稀薄，带着一股灼热的、蛮横的“燥意”。他尝试引导一丝入“门”，结果炁流在经脉里窜过时，带来的是针扎似的刺痛和难以言喻的焦渴感。

他的“坚韧之炁”本就是从伤痛和忍耐中悟得，属性偏“金”，带肃杀收敛之意。在这燥烈环境下，就像一块冷铁扔进火炉，格格不入，运转艰难。

“得适应。”他对自己说，声音干哑得陌生，“不然到了罪赎谷，就是个废人。”

他闭上眼，不再强行引导外界的炁，而是将意识沉入体内，仔细体会那为数不多的、属于自己的淡金色炁流。它在经脉里缓缓游走，像一条疲惫但顽固的小蛇，所过之处，能稍稍抚平燥热带来的刺痛。

或许……不该对抗。

这个念头忽然冒出来。像一道细微的裂缝，让他怔了怔。

在沉冤渡，他收取执念，本质是“化解”与“剥离”。他用自己的炁作为屏障和刀刃，将那些污秽的、纠缠的执念从渡客身上割离、封印。那是“对抗”与“清除”。

但这里没有执念可收，只有无所不在的燥热与荒芜。

如果……不把它们当成需要清除的“敌人”呢？

谭昊宇睁开眼，看着眼前被热浪扭曲的景物。他缓缓吸了一口气——滚烫的空气灼烧着气管。这一次，他没有试图用炁去隔绝或净化那股燥意，而是任由它顺着呼吸进入身体，甚至刻意引导了一丝那灼热的、散乱的天地之炁，触及自己体内那缕淡金色的炁流。

“嗤——”

仿佛冷水滴入热油。两股性质迥异的炁接触的瞬间，剧烈的排斥感让他浑身一颤，胸口发闷。但他咬牙忍住了，没有立刻切断联系，而是用意识小心翼翼地“观察”着。

淡金色的坚韧之炁，像一层致密的、冰冷的纱网。而那丝燥热之炁，则像无数细小的、带着倒刺的火星，拼命想要钻透、撕开这层网。排斥、对抗、磨损……痛苦是实实在在的。

但在那剧烈的对抗中，谭昊宇敏锐地察觉到一丝极其微弱的变化。

那层淡金色的“纱网”，在被“火星”灼烧、撕扯的过程中，并非一成不变。某些被反复冲击的部位，结构似乎……变得更加密实了？虽然范围极小，变化微乎其微，但那感觉是真切的——就像铁匠反复捶打烧红的铁胚，去除杂质，让结构更加紧实。

这不是吸收，也不是融合。

是……淬炼？

用这天地间的燥烈之炁，作为“锤”与“火”，来捶打、淬炼自己那源自伤痛的坚韧之炁？

这个想法让他心脏猛地一跳。他立刻收敛心神，不敢再引入更多燥热之炁，只维持着那微小的一丝接触，细细体会其中的变化。痛苦依旧，但痛苦之中，似乎真的有一点点极其细微的“致密化”在发生。

有效，但极其缓慢，且痛苦。

而且充满风险。一个控制不好，引入的燥热之炁过多，可能不是淬炼，而是直接烧穿自己的经脉，毁了修为根基。

“总比坐以待毙强。”谭昊宇抹了把脸上的汗和尘土，挣扎着站起来。腿脚因为久坐和缺水而有些发软，他靠着那根粗树枝，缓了缓，继续迈步向西。

至少，有了个方向。在这条望不到头的路上，除了往前走，他还能琢磨这点淬炼的法子，让时间不至于完全沦为痛苦的煎熬。

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第六天下午，他看到了人烟。

那是一个很小的、依附在一处低矮山坳里的土围子。几十间黄泥夯成的矮房簇拥在一起，外围有一圈同样用黄泥垒砌的、不过一人高的矮墙，墙上插着些削尖的木桩，已经歪歪扭扭。围子门口挑着一面褪色的破布旗，上面用黑炭画了个歪歪扭扭的碗形图案，大概是表示这里有吃喝。

谭昊宇在距离土围子还有半里地的地方停下，躲在了一块风化的巨岩后面观察。

围子很安静，安静得有些不正常。这个时间，按理说应该有炊烟，有孩童跑动，有牲畜叫声。但他什么也没听见，只看见那面破旗在干燥的热风里无精打采地晃荡。

空气里有淡淡的、不祥的味道。不是血腥，更像是……某种东西烧焦后又被风沙掩盖了的余味。

他握紧了背后的刀柄，小心翼翼地靠近。

土围子的木门虚掩着，门轴断裂了一边，门板斜靠在墙上。他侧身闪进去，眼前的景象让他瞳孔微缩。

围子里的空地上，横七竖八躺着七八具尸体。有男有女，都是普通村民打扮，死状凄惨。有的被利刃砍杀，有的则浑身焦黑，像是被烈火瞬间焚烧过，但奇怪的是，他们身下的土地和周围的房屋却没有明显的火烧痕迹。

不是普通的马匪劫掠。

谭昊宇蹲下身，检查一具焦黑的尸体。尸体表面覆盖着一层晶莹的、玻璃状的硬壳，轻轻一碰就碎裂剥落，露出下面碳化的血肉。这不是凡火能造成的……是“炁”。带有强烈“火”属性，且控制得极为精妙、只灼烧生命体而不蔓延的“炁”。

修炼者。而且修为不低。

他站起身，目光扫过周围的房屋。大部分屋门都敞开着，里面被翻得一片狼藉，值钱的东西显然都被搜刮走了。但凶手似乎不是为了财物而来……更像是为了找什么东西，或者，灭口。

他的目光忽然定格在围子最里面、也是最大的一间土屋上。那间屋子的门紧闭着，门上用某种暗红色的颜料，画着一个极其复杂的符号——像是一只闭合的眼睛，周围缠绕着荆棘般的纹路。

这个符号……他在老瞎子给的那枚青铜令牌背面见过类似的图案，虽然细节不同，但那种扭曲、诡秘的感觉如出一辙。

神裔？

谭昊宇的心沉了下去。他没想到这么快就接触到神裔的痕迹，而且是在这种惨烈的场合。

他屏住呼吸，放轻脚步，贴着墙根向那间屋子挪去。空气中那股焦臭味更浓了，还混合着一丝淡淡的、奇异的甜香，闻之让人头晕。

就在他距离屋门还有三步远的时候——

“吱呀。”

那扇画着符号的木门，自己缓缓向内打开了。

门内一片昏暗，只有从屋顶破洞漏下的几束光柱，照亮空气中飞舞的尘埃。光柱的尽头，似乎有个人影，背对着门口，跪坐在那里。

谭昊宇浑身肌肉绷紧，右手缓缓握住了刀柄。

“外面的……”一个嘶哑的、仿佛被砂石磨砺过的女声从屋里传来，说的是带有浓重西境口音的禹国官话，“是路过，还是来找死的？”

谭昊宇没回答，只是死死盯着那个背对着他的身影。从轮廓看，是个女子，身形瘦削，穿着一身灰扑扑的、沾满尘土的粗布衣服，头发用一根木簪随意挽着。

她没有回头，但谭昊宇能感觉到，一股冰冷的、锐利的“意”锁定了自己。那不是杀气，而是一种更抽象、更无处不在的“注视感”，仿佛自己从里到外都被看透了。

“不说话？”女子轻笑了一声，笑声里带着浓浓的疲惫和一丝……讥诮？“身上有沉冤渡的阴秽气，还有刚沾上没多久的燥火炁味……啧，从那边逃过来的？胆子不小，敢往西走。”

谭昊宇终于开口：“这些人，是你杀的？”

“我？”女子似乎觉得这问题很好笑，肩膀抖动了一下，“你看我像有那本事的样子吗？那是‘净炎司’的爪牙干的，三个时辰前来的，搜了一圈，没找到想要的东西，就把看见他们脸的人都‘净化’了。”

净炎司。神裔麾下，掌管刑罚与“净化”的机构。谭昊宇听渡口往来的人提起过，据说落到他们手里，死都是奢望。

“你为什么没死？”他问，目光扫过女子周身。没有明显的伤口，但她的气息很微弱，而且……有一种奇特的“不协调”感，仿佛她的身体和周围的空气、光线，总是隔着一层极其细微的膜。

“因为我躲起来了。”女子慢慢转过身。

看到她的脸，谭昊宇怔了怔。

那是一张很年轻的脸，不会超过二十岁。五官原本应该很清秀，但此刻面色惨白，嘴唇干裂，眼眶深陷，唯有一双眼睛，亮得惊人，像是两颗浸在寒潭里的黑曜石，深处却燃着一点不肯熄灭的、冰冷的火。

她的眼神在谭昊宇脸上停留片刻，尤其是在他腰间那枚玉佩上多看了一眼，然后滑向他背后用布条缠裹的刀柄。

“刀是禹国边军的制式，但握法改了，带了江湖搏杀的野路子。身上有债，眼里有火，心里……藏着一个非救不可的人。”她语速很慢，但每个字都说得很清晰，“你要去罪赎谷。”

不是疑问，是陈述。

谭昊宇心头一震，握刀的手更紧了些。“你怎么知道？”

“我不仅知道你要去罪赎谷，还知道你身上有‘引路牌’，更知道……”女子撑着地面，有些艰难地站起身。她的动作看起来虚弱，但起身的瞬间，谭昊宇明显感觉到周围的光线似乎扭曲了一下，她的身影有那么一刹那变得模糊不清，“……单凭你现在的样子，走不到丧魂坡，更闯不过神裔的三关。”

她站直了，比谭昊宇矮了半个头，身形单薄得像一阵风就能吹倒，但那双眼睛里的光，却让她整个人透着一种难以言喻的、锋锐的存在感。

“我叫柳轻霜。”她说，“禹国‘听风者’最后的传人。如果你想去罪赎谷，又想活着做点什么，我们可以做个交易。”

“听风者？”谭昊宇没听过这个名号。

“一个早就该被遗忘的小流派罢了，擅长听风辨炁，窥探痕迹，偶尔……预感到一点还没发生的麻烦。”柳轻霜扯了扯嘴角，那不算是个笑容，“比如，我预感到净炎司的人很快就会回来，因为他们要找的东西，还在这个围子里。而我，恰好知道那东西在哪，也恰好需要有人帮我离开这里，往西走。”

“你想要什么？”谭昊宇直接问。

“护送我到‘碎碑镇’。那是丧魂坡前最后一个能补给的地方。”柳轻霜盯着他，“作为回报，我帮你指路，教你如何在这片‘燥土’上隐藏气息、节省体力，甚至……教你一点如何应对神裔‘炁’的法子。我看得出来，你刚摸到一点‘淬炼’的门槛，但路子太野，继续瞎练，到不了罪赎谷你就先把自己练废了。”

谭昊宇沉默。

这个突然出现的女子，来历不明，言辞诡秘，身上疑点重重。但她确实一眼看穿了自己很多底细，而且……她对神裔似乎很了解。

最重要的是，她说净炎司的人会回来。

谭昊宇看了一眼空地上那些焦黑的尸体。他毫不怀疑，如果自己被净炎司的人撞见，下场不会比这些人好多少。

“你要找的东西是什么？”他问。

柳轻霜沉默了一下，伸手指了指自己脚下。“在这间屋子的地下，三尺深处，埋着一个铁盒子。里面是一卷‘地脉炁眼勘舆图’的残篇，标注了丧魂坡附近几处隐秘的、尚未被神裔完全控制的天然炁眼位置。净炎司就是为了这个来的。”

“那你为什么……”

“为什么没被他们找到？”柳轻霜打断他，黑曜石般的眼睛里闪过一丝极深的痛楚和讥讽，“因为那图，本来就是我柳家之物。三十年前，我祖父就是凭着他绘制的地脉图，为禹国边军提供了数次关键情报，最后……却被扣上通敌的罪名，满门抄斩。我是唯一的漏网之鱼。这卷残篇，是当年我父亲拼死送出来的副本之一，埋在这里，本是想留给以后或许能用上的人。”

她吸了口气，压下声音里的波动：“净炎司不知从哪得到了风声，来找这东西。我不能让他们拿走。但以我现在的状态，带着它走不远。所以，我需要一个……暂时信得过的同行者。”

谭昊宇看着她。她的眼神里有悲痛，有仇恨，有虚弱，但唯独没有欺骗。那种深切的、源自血脉的痛楚，伪装不来。

“你怎么知道我能信得过？”

“我不知道。”柳轻霜回答得很干脆，“但你看那枚玉佩的眼神，和我看我娘留给我的簪子时……很像。都是把命押上去也要守住的东西。这种人，至少比那些满嘴大义、转身就能卖了你的人，值得赌一把。”

谭昊宇再次沉默。热风卷着沙尘从门外扑进来，打在脸上生疼。远处，天地交接的尽头，那连绵的赤红色山峦轮廓似乎更清晰了一些。

时间不多。净炎司随时可能折返。

他需要向导，需要情报，需要在这片陌生而危险的土地上活下去、变强的法子。

而对方，需要他的刀，和他这份同样无处可去的决绝。

“……成交。”谭昊宇松开握刀的手，吐出两个字。

柳轻霜似乎松了口气，身体几不可察地晃了一下。“盒子埋得很浅，但上面有我祖父留下的‘匿迹符’，寻常手段探查不到。你去东墙角，往下挖三尺，动作快，但别用炁，会触动残留的警戒。”

谭昊宇依言走到东墙角，拔出腰刀，用刀鞘当铲，开始挖掘。干燥板结的黄土很硬，他花了些力气，才挖到约莫三尺深。刀鞘果然碰到了一个硬物。

那是一个一尺见方的生铁盒子，表面没有任何纹饰，入手冰凉沉重。盒盖和盒身严丝合缝，找不到锁孔，也打不开。

“盒子有血脉禁制，只有柳家嫡系的血能开。”柳轻霜走过来，伸出右手食指，放在唇边咬破，将渗出的血珠抹在盒盖中央。

血珠迅速被铁盒吸收，盒盖发出一声轻微的“咔哒”声，自动弹开了一条缝。

柳轻霜迅速从怀里掏出一块脏兮兮的油布，将盒子里一卷颜色暗黄、看起来脆弱不堪的皮纸取出，小心地用油布裹了好几层，然后塞进自己贴身的衣服里。做完这些，她才真正松了口气，脸色似乎更白了一点。

“走。”她看向谭昊宇，“净炎司的人身上带着‘寻迹鸟’，最多再有一个时辰，就会发现他们遗漏了最重要的东西，一定会追来。我们必须立刻离开，而且不能走直线。”

谭昊宇点头，将铁盒重新埋好，粗略掩盖了挖掘的痕迹。两人一前一后，迅速离开这间充满死亡气息的土屋，走出死寂的围子。

外面，烈日依旧灼人。

柳轻霜辨认了一下方向，指向西北方一片看起来更加荒凉、布满黑色砾石的戈壁。“往那边走。那片黑石戈壁的‘炁’更乱，能干扰寻迹鸟的感应。我们得绕个远路，但更安全。”

谭昊宇没有异议。他跟在柳轻霜身后，看着她瘦削却挺直的背影，注意到她走路的姿势有些别扭，左腿似乎带着伤，但她走得不慢，每一步都踩得很稳。

“你的腿？”

“旧伤，被净炎司的‘净火’擦到过，没好利索。”柳轻霜头也不回，“死不了，也快不了。所以你得有点耐心。”

两人不再说话，闷头赶路。脚下的土地从黄土变成了夹杂着碎石的硬土，再变成硌脚的黑砾石戈壁。温度似乎更高了，黑石吸收热量，蒸腾起更灼人的热浪。

走了约莫半个时辰，柳轻霜忽然停下，侧耳倾听。谭昊宇也立刻警觉，手按刀柄。

“风里有股……焦味。”柳轻霜蹙起眉，黑曜石般的眼睛里闪过一丝冷光，“他们来了，比预想的快。东南方向，大概五里……不，更近了。”

她猛地看向谭昊宇：“你会不会用‘炁’隐藏生人气息？最简单的敛息法就行！”

谭昊宇摇头。沉冤渡那套，在这里不顶用。

柳轻霜啧了一声，语速极快：“听着，我教你一段口诀和行炁路线，照着做，把你身上那点‘金炁’收束在丹田，皮肤表面模拟周围燥热之炁的波动。很简单，但只有三十息效果，而且不能动，一动就破！”

她飞快地说了七八句拗口的口诀和几个穴位名称。谭昊宇凝神记忆，他悟性本就不差，加上情况紧急，精神力高度集中，竟在柳轻霜说完第二遍时，就勉强记了个大概。

“快！找块大点的黑石，贴上去，运转口诀！”柳轻霜低喝，自己也迅速闪到一块半人高的黑色巨石后面，身影一阵模糊，几乎与岩石的阴影融为一体。

谭昊宇立刻照做，扑到另一块巨石旁，背靠石壁，闭目凝神，按照柳轻霜所授，引导体内那缕淡金色炁流沉入下腹丹田，同时尝试感受周围空气中那灼热、散乱的燥炁波动，并模拟其频率，让自身气息与之混杂。

起初几次都失败了，要么是炁流收束不稳，要么是模拟的波动过于生硬。他能感觉到东南方向那股令人心悸的焦灼气息正在飞速靠近，带着一种高高在上的、冰冷的肃杀之意。

冷静……必须冷静……

他深吸一口气，不再强求完全模仿，而是将自己想象成一块被太阳晒透的黑石，没有生命，没有情绪，只有热。体内淡金色的炁流终于缓缓沉降，紧贴丹田内壁，静止不动。而他身体表面，似乎真的蒙上了一层极其微弱的、与周围热浪同频的波动。

就在他完成这一切的瞬间——

“咻！”

一道炽烈的、金红色的流光，如同陨星般从东南天际划来，带着刺耳的尖啸，轰然落在他们刚才所在位置不远处！

地面震动，黑砾石被炸得四处飞溅，落点处留下一个焦黑的浅坑，坑底土壤呈现出熔融后又凝固的琉璃状。

流光散去，露出三道身影。

清一色的暗红色劲装，款式简洁利落，左肩部位用银线绣着一朵燃烧的莲花。为首的是个面容冷峻的中年男子，双目开阖间似有金红色火焰