“一半一半罢。”
她声音轻得像檐角将散的烟，“前些年在农家，若不是你的婚讯传来，我大约早已病得没了声息。”
停顿片刻，她转过脸来，眼里映着最后一缕天光。
“自小无人真心疼我。
这些日子，祖母与葛家婶娘待我格外亲近，我晓得是为什么。”
她忽然笑了笑，那笑意未及眼底便碎了。
“可我还是想……想要个会疼惜我的人。”
话音落下时，眼眶已先一步泛起潮红。
这些话她连贴身侍婢莲房都未曾吐露半分，此刻却毫无防备地倾泻而出——仿佛立在眼前的男子身上有什么无形之力，温柔地撬开了她紧锁的心扉。
贾炫静静立着，袖中指尖微不可察地拢了拢。
方才他暗自运起修为，一缕气机如春风化雨，只为听她一句真心。
此刻他听明白了。
这姑娘心里，荒凉得太久了。
幼失怙恃，童伴欺侮，所谓照拂她的葛氏连教书先生都不曾为她请过，后来索性将她丢去乡野农户家，任其生死浮沉……
“程四娘子。”
他在心底轻轻叹了一声。
这般际遇，与他这庶出之子的从前何其相似。
一丝钝痛般的怜惜漫上心头。
他抬起眼，嗓音沉静：“大礼之后，我须即刻赴九边驻守，军中不可携眷。
你需独留贾府等候，如此——仍愿嫁么？”
“那你归来之后，”
她仰起脸，目光清澈如溪，“会护着我么？我不愿再受人轻贱。”
“此生必护你周全。”
“那……会疼惜我么？”
“会。”
“那我嫁。”
她攥紧了袖口，指节微微发白，“我等你从边关回来。”
“一言为定。”
贾炫望进她眼底，郑重颔首。
这四字如印，烙在彼此命途之上。
后院忽传来洒扫人声。
贾炫眉峰微动，身形倏忽一晃，便如淡墨化入暮色，再无踪迹。
“人呢？”
程四娘怔然四顾，眸中浮起稚气的困惑。
莲房凑近低语：“姑娘，怕是已走了。
您这位将来的郎君……看来并非寻常人。”
她虽是个婢子，也知晓这般来去无痕的手段绝非俗世所有。
“呀！”
程四娘蓦地回过神，颊上飞红——方才那些话，莲房竟全听去了。
“不准说与旁人听！”
她轻捶了下莲房肩头，提裙便往闺房跑去，耳根烧得厉害。
穿过廊下时，她悄悄望向贾府的方向。
父亲母亲从不疼她，那年她在山中险些饿成枯骨，他们或许根本不知。
祖母与葛氏的冷眼偏颇，她心里何尝不明白。
这么些年，她就是靠着骨子里一点脆硬的倔强，从荒芜般的岁月里踉跄长大。
而今……
嫁去贾府，待他戍边归来，她便也有人疼了。
是一辈子的诺言呢。
她终于要等到属于自己的暖意了。
两行清泪毫无预兆地滑落，沾湿了衣襟。
这惯于在无爱之境中扎根生长的姑娘，第一次纵容自己，向着渺远的灯火露出了柔软的向往。
翌日午后，程失赶回京都，径往皇城复命。
袅袅得知父亲返京却未先归家，只在宫城驻足时，垂眸抚了抚袖上新折的海棠。
最后一点迟疑，也悄然散了。
待程失自皇城归来，踏进程府听得女儿婚讯，竟如遭雷击般僵立当场。
萧媛漪更是霎时煞白了脸，袖中茶盏“哐当”
坠地。
“怎么回事——这究竟是怎么回事！”
她嗓音尖利得几乎撕裂厅中沉寂，“袅袅的婚事，谁准你们私自定下！”
程失额角青筋突突直跳，指向程老太君的手因怒极而微颤：“母亲！儿子虽长年戍边，心里无一日不记挂这孩儿！如今刚回，竟闻她明日便要出阁——你们竟将她许给贾家庶子！”
他与妻子皆是明白人，怎不知贾府是何等虎狼之地？那深宅里的暗涌，足以吞没一个无依的孤女。
“呜……我这老命不如不要了！”
程老太君骤然瘫坐在地，捶胸哭嚷起来，“儿子一回来便对亲娘呼喝叫骂，我还活着做甚！”
她捂着心口作势喘促，一副旧疾复发的模样。
程失与萧媛漪僵立原地，满腔怒火生生梗在喉间。
葛氏见状，忙上前温声劝道：“兄嫂息怒。
这婚事……原是袅袅自己点头的。
贾家的聘礼已收，如今若要退回，岂不成了背信弃义？”
厅中死寂，唯有程老太君断续的抽噎声，如蛛网般缠裹着每个人的呼吸。
程老夫人颤巍巍地跟着起身，声音里带着不容置疑的肯定：“贾家送来的聘礼可是实打实地抬进了门，满满一箱的金玉珠翠，你母亲活到今日，何曾见过那样的阵势？”
程将军胸口堵着一股闷气，竟一时语塞。
他深知母亲与葛氏平日的做派，索性不再多言，转身便朝女儿居住的厢房走去。
萧夫人铁青着脸，紧随其后。
程家四 早听得父母归家的动静，心下惶然，缩在锦被中佯装病重，却被眼尖的萧夫人一眼识破。
这拙劣的掩饰如同火上浇油，令萧夫人胸中怒意更盛。
问及婚约，少女缄口不语。
考校文墨，她目不识丁。
“我儿！”
萧夫人声音发颤，“你怎会成了这般模样？”
“原以为我与你父亲离家这些岁月，你能学着明理知事，修养心性，谁曾想……你竟自作主张，应下贾家的亲事！”
“婚姻大事，自古便是父母之命，媒妁之言！程少裳，你为何如此糊涂！”
萧夫人指尖几乎要点到女儿鼻尖，浑身气得发抖。
“唉——”
她长叹一声，语气转为沉痛，“那贾炫，不过是贾府一个庶出之子，文武两道皆无建树，与庸碌之人何异？我儿，你这是要自己跳进火坑里去啊……此事再难，也得想出法子来。”
一直瑟缩在床角、满心凄楚的少女，眼前却蓦然掠过贾炫清瘦的身影。
不知从何处生出一股孤勇，她将积压多年的委屈尽数倾吐，嗓音带着泣音：“父亲、母亲口口声声说女儿不懂事，可你们知不知道，这十五年来，从未有人为女儿请过一位教书先生？”
“你们责怪女儿不知礼数，可你们晓不晓得，女儿连一顿饱饭都常常吃不上？”
“你们恼恨女儿应下婚事……那是因为从来无人疼爱女儿！女儿只想……只想寻一个夫君，能得一份疼惜罢了！”
“你们什么都不知道……什么都不知道啊！”
“女儿饿得发昏时，你们还在回京的路上，还在享受着得胜还朝的荣光……”
少女泪落如雨，浸湿了衣襟。
萧夫人愕然怔住，胸中一阵翻腾，想说什么，嘴唇动了动，却发不出声音。
程将军重重叹息，缓声道：“孩儿的心性，日后还可慢慢教导。
眼下最要紧的，是如何推掉这门亲事。
对方……毕竟是贾家。”
“迎亲的日子就在眼前，父亲母亲不必再为退婚烦心。”
少女抬起泪眼，语气竟异常坚决，“女儿不会退的。”
“你——！”
萧夫人气得指尖发冷，恨声道：“你怎这般执迷不悟！那贾府分明是虎狼之地，正处在风口浪尖！将来你若有个三长两短也就罢了，只怕还要牵累整个程家！”
她实则是极敏锐的，早已隐约窥见老皇帝时日无多之下，贾家将来可能的倾覆之祸。
她心中何尝不疼惜女儿？只是性情过于刚烈急躁，话一出口，便全然变了意味。
少女听到“你死也就罢了，只怕牵累程家”
之语，整个人蓦然呆住，脸色苍白。
程将军在一旁连连向夫人使眼色，示意她言辞过激了。
萧夫人话出口便已后悔，可身为人母的威严让她无法低头认错，只得绷着脸侧身而立，一言不发。
良久，少女嘴角勉强牵起一丝极淡的弧度，声音轻得像一片羽毛：“母亲，他说过……他会护着我的。
他答应过我，待戍边归来，便护我一世周全。”
萧夫人原本那点悔意，瞬间被这话语激得无影无踪，怒火更炽。
“他拿什么护你？！”
“他不过是贾府一个无足轻重的庶子！自幼便是在欺凌中长大！文不能安邦，武不能定国，与废人何异！这样的贾炫，凭什么护你周全？”
“戍边归来？说得轻巧！你可知边境是何等凶险之地？莫说是公侯之家的庶子，便是将门子弟，戍边而亡者亦十有 ！”
“他那样一个柔弱无用之人，必是死路一条！到那时，你便要为他守一辈子活寡！贾府后宅那些女眷，会欺压你一生！便是一个丫鬟、一个粗使仆役，都敢踩到你头上来！”
萧夫人厉声剖析其中利害，字字如刀。
可程家四 只是缓缓抬起泪痕斑驳的脸，重复道：“女儿信他。”
仅此一句。
萧夫人只觉眼前一黑，气血上涌，身子软软向后倒去。
程将军慌忙上前搀住，程府上下顿时乱作一团。
少女不知所措地蜷回被中，低声啜泣起来。
父母归来，不曾问过她一句冷暖。
归来便只是斥责与怪罪。
她不识文字，不通礼法，难道是她愿意的么？
她心里……也浸满了委屈啊。
程失与萧媛漪无路可走，只得一同入宫面圣，希冀以过往功绩换取陛下开口，收回那道婚约旨意。
如此一来，纵使会触怒贾府，但若有天子金口在前，总归能护住程家与袅袅周全，不至招来太过酷烈的报复。
毕竟在他们眼中，将袅袅许配给一个即将远戍边关的贾家庶子，无异于送她入死地；即便侥幸不死，此生也必是凄风苦雨，再无欢愉可言。
谁知老皇帝听罢二人陈情，并未应允所求，只将贾炫原本的戍边之令，改作了剿除匪患的差事——表面瞧着似乎安稳几分，内里却凶险百倍。
退婚之望已然落空，萧媛漪与程失只能默然领受。
“算了，媛漪，陛下不肯开恩，这婚事……终究是退不得了。”
程失长叹一声。
若由程家主动悔婚，便是当众拂了贾家的颜面，随之而来的报复绝非程家所能承受。
倘若天子肯下一言，贾府或会有所顾忌，偏偏圣意如此，连以军功相抵的路也堵死了。
萧媛漪攥紧衣袖，咬牙低语：“ ……这比戍边更可怕！”
二人自认谋划周全，却未料到老皇帝竟会顺势将贾炫推向那样的险境。
匪患背后，牵扯的是朝中手眼通天的人物；
谁敢真的动手去清剿？
“陛下这是要借贾家的手，去动四王八公暗中蓄养的私兵……真是好一番算计。”
“嘘，此处是皇宫。”
“……嗯。”
＊＊＊
大周境内的匪患，说猖獗倒也未必到了动摇江山的地步，否则早已烽烟四起。
那些势力庞大的山贼流寇，多半听命于人，行事自有规矩，往往只劫杀某些不遵权贵吩咐的朝臣，或是未曾“打点”
妥当的巨商。
可以说，这些匪寇实则是朝中显贵——譬如四王八公之流，甚至地位更在其上的某些人物——暗中操练的私兵。
老皇帝一直想拔除这些隐患，为继位的新君扫清勋贵盘踞的荆棘，却苦无恰当契机。
![爹爹盼我选秀为妃，我凭一身腱子肉成御前侍卫最新章节在线阅读_[囡囡侍卫]全文免费在线阅读-爱八小说](https://image-cdn.iyykj.cn/2408/991dc08acead3db01f17f2df3b0184bc.jpg)
